SCÈNE PREMIÈRE

DENISE, ROSETTE, puis ÉDOUARD. Denise est à la porte du fond et regarde quelqu’un s’éloigner; Rosette regarde par la fenêtre.

DENISE

Eh bien ! Rosette 1

ROSETTE, mettant un doigt sur sa bouche.

Ah ! voilà qu’il s’éloigne... Il ferme la porte du jardin... il est parti!...

DENISE

Vite, délivrons notre prisonnier... (Elle va ouvrir ta porte d’un placard.) Édouard!...

ÉDOUARD, paraissant.

Ouf ! il était temps* **!

DENISE

Mon père n’est sorti que pour peu d’instants, peut-être, apprends-moi donc ce qui t’amène ici, ce qui a pu te faire braver ses ordres?

ÉDOUARD

Le désir de rentrer en grâce auprès de lui... Voici déjà un an que je vis loin de vous tous, qu’il m’a éloigné de sa maison, et le temps a dû calmer son ressentiment.

ROSETTE

N’en croyez rien ! monsieur votre père est un fabricant 'de pompons si vindicatif!... s’il vous trouvait ici, il serait capable de vous donner sa malédiction.

ÉDOUARD, souriant.

11 me l’a déjà donnée... il la donne à tout le monde. (Rosette

remonte pt regarde à la fenêtre.) x

DENISE

Je tremble rien que d’y penser.

JE ME MANGE l'As DE GE PAIN-LA.

ÉDOUARD

Ma bonne petite sœur, que de tourments je te cause !

DENISE

Voilà ce que c’est que d’èlre désobéissant, Monsieur.

ÉDOUARD

Que veux-tu? il s’agissait du bonheur de ma vie!

DENISE

Et c’est pour cela maintenant que vous êtes si malheureux ?

ÉDOUARD

Mais c’est que tu ne peux comprendre...

DENISE

Pourquoi aussi vouloir se marier malgré lui?

ÉDOUARD

Pourquoi... pourquoi... mais, tiens, petite sœur, laisse-moi plutôt t’apprendre...

DENISE, l'interrompant.

Mais, dépèchc-toi donc ! que faut-ii que je dise à mon père pour essayer d’obtenir ton pardon?

EDOUARD

D’abord... (a part.) Je ne sais comment lui confier...

ROSETTE, vivement, redescendant la scene *.

Vite, vite, monsieur Edouard, v’ik monsieur Montpinçon, partez !

Allons, bon, je ne saurai rien.

ÉDOUARD

Rassure-toi, je reviendrai, je t’écrirai s’il le faut !

ROSETTE, le poussant «ers le fond à droite.

Mais sauvez-vous donc!

Par où?

ÉDOUARD, ahuri.

DENISE

Par le petit escalier.

ROSETTE, fermant la porte sur Édouard.

C’est lui!

DENISE

Ah!