ACTE DEUXIÈME

BRUEL

Les mauvaises nouvelles ne se perdent pas en route, elles!

ANDRÉE, au commis.

Dites que mon père y va.

LE COMMIS

Et puis, il est venu un huissier; votre bon sur lu banque Tronchet n'a pas été accepté.

BRUEL

Ma signature protestée !

LE COMMIS

Nous n'avions rien en caisse ; l'huissier a remporté le billet. Nous avons jusqu'à midi.

ANDRÉE, le reavoyant.

Bien. (Le commis sort.)

BRUEL

Ma signature protestée !

ANDRÉE

Père!

BRUEL

Hier, on avait foi dans ma signature. Je prenais un chiïon de papier et j'y écrivais mon nom, et le chiffon de papier valait cent mille francs. Ma parole était payée comptant partout, à Londres comme à Paris, à New-York comme au Havre ; le monde entier avait confiance en moi. Aujourd'hui, un huissier me rejette mes bons à la figure! Les femmes ne comprennent

pas cela, mais, vois-tu, Andrée, un protêt à un commerçant, c'est un démenti à un soldat. C'est comme si on disait à ma probité : Tu mens î

ANDRÉE

Voyons, père, ces messieurs t'attendent, il faut ^ aller.

Que leur dirai-je ? que j'ai gaspillé leurs fonds, qu'ils ont eu tort de croire en moi ?

ANDRÉE

Tu leur demanderas du temps.

BRUEL

Le temps ne ressusciterait pas le Neptune.

ANDRÉE

Tu as des amis.

BRUEL

J'en avais. Non, ma fortune en avait. Maintenant, tu vois Baudry.

ANDRÉE

Monsieur Baudry va venir.

BRUEL

Non.

ANDRÉE

S'il avait voulu t'abandonner, pourquoi serait-il accouru à Paris hier ?