E. deB

en fut portée à la Chambre de la Tournelle qui siégeait en ce moment et qui envoya immédiatement un des conseillers s'assurer du fait.

Je rapporte ces derniers bruits sous toutes réserves, n'ayant aucun moyen d'en vérifier l'exactitude. Ils ne prouveraient que l'angoisse croissante des prévenus et le zèle ardent des juges.

Il fut décidé que Calas père serait jugé seul avant tous les autres ; on espérait obtenir de lui , soit par la torture, soit sur l'échafaud, des aveux qui permettraient de condamner ses complices.

L'arrêt ne fut prononcé qu'au bout de dix grandes séances'^. Des treize juges, sept opinèrent immédiatement pour la mort, trois pour la torture seulement (se réservant ainsi de voter la mort plus tard, s'il y avait lieu) ; deux furent d'avis qu'on vérifiât avant tout s'il était possible ou non que Marc-Antoine se fût pendu entre les deux battants de la porte, avec le billot et la corde qui étaient au greffe. Un seul se déclara pour l'acquittement.

Ne semble-t-il pas prodigieux qu'on ait refusé l'examen de fait, demandé par deux juges? Conçoit-on de nos jours un tribunal passant outre à une condamnation capitale , quand deux ou trois de ses membres demandent une vérification qui n'eût pas exigé une demiheure? Le parti pris et la légèreté furent-ils jamais plus évidents?

Malgré la majorité de 7 voix sur 13, Calas n'était pas condamné encore; cette majorité, d'après la loi, était insuffisante pour une sentence capitale. Après un débat jjrolongé, ce fut, dit-on, le doyen des conseillers, M. de Bojal, qui, en se joignant aux 7 voix déjà obtenues, rendit l'arrêt de mort exécutoire. On l'avait cru favorable aux Calas.