CHAPITRE VII

Projets d'agrandissements territoriaux de Louis XIV. — La mort de Philippe IV le détermine à les mettre à exécution. — Ressources de la France. — Epuisement de l'Espagne. — Polémique diplomatique. — Le Bouclier d'Etat et de justice , publié par Lisola. — Invasion des Pays-Bas. — Leur rapide soumission.

Inquiétudes des Provinces-Unies. — Les promesses d'accord violées. — Négociations de Louis XIV en Europe. — Isolement des Etats généraux. — Dangers d'une rupture avec la France. — De Witt cherche à ménager un accord, pour empêcher l'annexion des Pays-Bas à la France. — Louis XIV limite ses prétentions, mais refuse de donner des garanties, si la guerre recommence.

Négociations des Provinces-Unies avec la Suède et l'Angleterre. — La Suède détachée de la France. — Le roi d'Angleterre est obligé de cédera l'opinion publique, en se rapprochant des Etats généraux. — Mission de Temple à la Haye. — Accord entre Temple et de Witt. — Adhésion conditionnelle de la Suède. — Signature de la triple alliance. — Articles secrets. — Conséquences du traité. — Réjouissances publiques.

Déception de Louis XIV. — Son traité secret avec l'Empereur pour le partage de la monarchie espagnole. — Reprise des hostilités. — La Franche-Comté conquise en quinze jours. — Louis XIV rassuré sur la triple alliance par les communications du comte d'Estrades et par les ménagements de Jean de Witt. — Nouvelle ambassade de Van Beuningen. — L'Espagne est mise en demeure d'accepter les offres de Louis XIV. — Elle consent à lui abandonner ses conquêtes dans les Pays-Bas. — Irritation du roi de France, en apprenant les articles secrets de la triple alhance. — Ses tentatives pour diviser les alliés.

— Politique énergique des Etats inspirée par de Witt. — Ils s'assurent du concours de la Suède, en obligeant l'Espagne à lui payer des subsides. — Leurs armements. — Ils se portent garants de la paix. — La prolongation de la trêve.

— Dernières difficultés aplanies. — Le congrès et le traité d'Aix-la-Chapelle.

— Nouvelle situation diplomatique de la république. — Un changement d'alliances. — Les Provinces-Unies arbitres de l'Europe 415