LA HONGRIE, LA RUSSIE ET L’EMPIRE GREC

Au début du régne du roi de Hongrie, Geisa I, qui, encore enfant, avait succédé, en 1141, & son pére, Béla l’Aveugle, un réle prépondérant fut joué ala cour hongroise par l’oncle du jeunc roi, le ban Béla, frére de lareinc Héléne !. Les rapports de parenté qui existaient entre la famille royale de Hongrie et la famille des archijoupans serbes de Rascie amenérent un rapprochement politique entre les deux peuples et, pendant quelque temps, la Hongrie chercha a assumer le role de protectrice des Serbes en les soutenant dans leurs guerres contre les basileis de Constantinople. Cette tendance de la politique hongroise est curieuse 4 constater ; elle nous montre les efforts d'une Hongrie, devenue déja puissance slave par ses conquétes en Croatic et en Dalmatie, pour gagner les autres peuples slaves ses voisins, afin de s’appuyer sur eux pour lutter contre les empereurs d’Occident et d‘Orient qui voient sans plaisir s’affirmer les progrés du royaume de saint Etienne.

Sur presque tous les théatres ou elles se rencontraient, Byzance et la Hongrie avaient des intéréls opposés qui devaient forcément faire naitre entre elles des occasions de conflit. Du cdété de la Dalmatie et de la Croatic, aucun changement n’était survenu depuis le regne de Jean Comnéne, mais, 4 Constantinople, on n’avait point encore renoncé 4 revendiquer les anciennes possessions de l’empire grec, comme nous le montrera quelques années plus tard l’occupation de la Dalmatie par les troupes byzantines ?.

1. Béla II mourut le 13 février 1141, et Geisa II fut couronné le 16, cf. Hannenheim, Ungarn unter Bela II und Geisa II in seinen Beziehungen zu Deutschland, Hermannstadt, 1884, p. 22, notes 46 ct 47. Sur la carriére et le réle de Béla 4 la cour de Hongrie, cf. Grot, op. cil., p. 4o.

a. Cf. infra, p. 485. &

hoo MANUEL COMNENE ET LA RUSSIE

De son cété, la Hongrie devait voir avec inquiétude les progres de Venise et l’alliance qui, pendant les premiéres années de Manuel, unit la république 4 l’empire grec. Sur la cote de |’Adriatique, en effet, les intéréts des Vénitiens, chassés des villes dalmates, étaient en opposition déclarée avec ceux de la Hongrie et celle-ci était en droit de craindre que le rapprochement de Venise et de Byzance ne fat suivi d’une action commune dirigée contre ses possessions. Sur un autre théadtre cncore, Hongrois et Byzantins étaiept en pleine rivalité. Fidéle 4 sa polilique slavophile, la cour hongroise avait négocié le mariage de Geisa avec une princesse russe, et l’on avait fait épouser au jeune souverain Euphrosine, fille du prince de Kiev, Mtislav, et petite-fille de Vladimir Monomaquce!. Par son mariage, Geisa fut amené a soutenir les prétentions élevées sur le tréne de Kiev par son beau-frére Isiaslav. Celui-ci, hostile aux Byzantins, paraissait désireux de s’affranchir méme de la soumission que l’Eglise russe avait jusque-la témoignée au patriarche de Constantinople ?. De son coté, Manucl Comnéne, fidélea la politique traditionnelle de l’empire, cherchait 4 maintenir parmi les princes russes l’influence grecque et intervenait dans leurs luttes en soutenant Georges Dolgorouki, fils de Vladimir Monomaque, et son allié, le prince de Galitsch, Vladimirko, que l’on regardait comme un vassal du basileus 3. Un autre fait nous montre combien a4 Byzance on s’intéressait aux affaires de Russie. Quand, quelques années aprés les événements que nousallons raconter, les fils de Georges Dolgorouki furent contraints d’abandonner leur pays, c'est auprés du basileus qu’ils vinrent chercher un refuge ; accueillis avec faveur, ils recurent des terres sur les bords du Danube ¢. L’alliance des deux empires, qui avait suivi la seconde croisade, devait, en outre, causer a la cour de Geisa une certaine inquiétude, car l’on pouvait craindre que Manuel et Conrad n’unissent leurs forces contre la Hongrie >. Enfin, il est probable que l’on était