NOUVEAU PROJET DE DESCENTE EN EGYPTE

seuls!. Le traité conclu avec Amauri fut renouvelé avec son successeur Baudouin IV le Lépreux *. Nous savons, en effet, que, en 1177, Andronic l’Ange, le grand hétériarque Jean Doukas, Alexandre de Gravina et Georges Sinaités, furent envoyés par Manuel auprés du jeune roi de Jérusalem pour l’inviter au nom du basileus 4 profiter, pour exécuter le traité qui liait le royaume de Jérusalem a l'empire grec, des circonstances que Manuel estimait particuliérement favorables. L’empereur avait organisé en ce qui le concernait lexpédition d’Egypte et la flotte byzantine, qui vint jeter ]’ancre dans le port d’Acre, comprenait soixante-dix navires, sans compter les vaisseaux de transport*. Pour les frais de cette campagne, les représentants du basileus disposaient de sommes considérables, destinées, sans doute, en partie 4 solder les chevaliers latins.

Le roi de Jérusalem s’était lui aussi préoccupé de tout préparer pour l’expédition que Renaud de Chatillon, enfin sorti de captivité, devait diriger *. Pour réaliser la conquéte de l’Egypte, on comptait beaucoup sur les secours amenés par le comte de Flandre et de Vermandois, Philippe, qui, pendant l’étéde 1177, avait débarqué a Acre avec une foule de chevaliers®. On offrit le commandement a Philippe; non seulement il le refusa, mais, il ne voulut méme pas prendre part 4 la campagne d’Egypte. Ce fut en vain que les conseillers de Baudouin IV communiquérent au comte de Flandre le traité conclu avec Manuel Comnéne; Philippe qui craignait peut-étre de faire le jeu des Grecs, déclara que l’Egypte était beaucoup trop loin, que la saison ne lui paraissait pas favorable, que le ravitaillement serait trop difficile®. Les Latins eurent beau lui offrir un convoi de six cents chameaux, Philippe ne voulut rien entendre. Son attitude fut jugée fort impolitique par les conseillers de

1. Cf. mon Histoire de la domination normande, t. II, p. 395.