PRISE DE SEMLIN

de l’armée grecque ne fut terminée qu’au mois de juin '. De Sofia V’armée se porta sur la vallée du Danube ; elle parut vouloir tout d’abord attaquer Chrama, .mais ce n’était la qu'une feinte pour attirer l’ennemi et rendre libre le passage de la Save que les Byzantins franchirent sans encombre, prés de Belgrade. Aussitot le basileus se porta sur Semlin 2; son arrivée obligea a la retraite les forces hongroises répandues dans cette région et le si¢ge de Semlin par les Byzantins commenga immédiatement. L’empereur avait conservé dans la place un certain nombre de partisans ; ceux-ci, en envoyant des lettres attachées 4 des fléches, réussirent 4 lui faire savoir que les assiégés attendaient prochainement des secours ; aussi Manuel pressa-t-il le siége et, dés le troisitme jour des opérations d’investissement, l’assaut fut ordonné. Pendant deux jours, on se battit devant la place ; mais, malgré le matériel de siége dont disposaient les Byzantins, la ville ne fut pas prise.

Sur ces entrefaites, les éclaireurs de l’armée grecque annoncérent approche d’une armée de secours et bientét leurs renseigne- ‘ments étaient confirmés par un transfuge hongrois, Basakés, qui informa le basileus de la prochaine arrivée d’Etienne III, & la téte d'une armée grossie des contingents d’auxiliaires Petchénégues, Russes et Tchéques %. Au recu deces nouvelles, le conseil du basileus se réunit pour délibérer sur la situation et décida que l’investissement de Semlin serait maintenu par les valets de l’armée, tandis que le gros des forces byzantines se porterait le lendemain au devant de l’ennemi, sans doute pour lui disputer le passage du Danube. Comme, au jour fixé, on n’avait eu aucune confirmation .de l’approche des Hongrois, on résolut de tenter contre Semlin un nouvel assaut. Celui-ci eut lieu et permit aux Byzantins de resserrer tellement l'investissement que les Hongrois demandérent a traiter 4. Manuel exigea que le commandant de la place, Grégoire, et les joupans qui servaient sous ses ordres vinssent faire leur soumigsion, nu-pieds, la téte nue et la corde au cou. Sur leur refus, un nouvel assaut fut ordonné, la ville fut emportée et livrée au pillage. Les chefs hongrois faits prisonniers obtinrent la vie