Édition de 156$, t. III, f. 423. F

2 S o JEAN ET SÉBASTIEN CABOT

récit rédigé en 1539 par un capitaine dieppois non nommé, est à peu près tout ce qu'on sait de Jehan Denis de Honfleur qui, en 1506 ', aurait exploré le littoral du Canada et, avant Tannée 1519, une certaine partie du Brésil, qu'il aurait même découverte f . Quant aux « bons Mémoires » où Charlevoix a pris l'assertion que le capitaine normand « avoit tracé une carte du golfe qui porte aujourd'hui le nom de S. Laurent % » nous n'avons pu les retrouver. Quoi qu'il en soit, cette carte a été vainement cherchée par tous les écrivains qui, depuis le savant jésuite, se sont occupés de la Nouvelle-France. Aussi, grande fut notre surprise lorsque nous lûmes dans le catalogue de la bibliothèque du Parlement canadien 4 , un titre ainsi conçu :

« Carte de l'embouchure du St-Laurent faite et copiée sur une icorce de bois de bouleau, envoya du Canada, ùar Jehan Denys; une feuille, ijo8. »

Sur notre demande, M. L.-P. Sylvain, conservateur des archives canadiennes, a eu l'obligeance de nous en envoyer un tracé, fait d'après le calque pris en 1854 par M. P.-L. Morin sur l'original, alors conservé au dépôt des cartes et plans du ministère de la Guerre à Paris, « enveloppé dans un morceau de satin et déposé bien précieusement dans une boîte. » Nous croyons à peine utile d'ajouter que notre premier soin fut de rechercher cette boîte et son curieux contenu. On ne sait ce que l'un et l'autre sont devenus.

Selon notre tracé, cette carte est de 25 centimètres dans les

1. « Discorso faite del IS39- » Ramusio, loc. cit., f. 417,. F. On arrive à cette date de 1 506, en déduisant les trente-trois années écoulées, antérieurement à l'époque où, selon Ramusio, Fauteur écrivait le récit publié dans la Raccolta.

2. «r L'altra parte (de la terra del Brésil) fu scoperta per vno de Honfleur cbia» mato Dionisio di Honfleur da venti anni in quà n, dit en 1539 le grand capitaine dieppois dont le compilateur vénitien publie le Discorso.