LE GEOLIER

{Le Dernier jour d'un condamné. — Victor Hugo.)

— Ah ! c'est ça que je me disais...

— Oui !

— Vous m'avez dit : Joconde ?

— C'est ainsi qu'on la nomme. On dit toujours la Joconde, familièrement, comme on dit : la Patti.

— Joconde me semble un nom français.

— Il est possible. Peut-être quelque famille émigrée.

— Quelle triste chose qu'être émigré de son pays !

— Quand encore on a de la fortune...

— Oui, ça n'est que demi-mal. Mais sans rien, et avec des enfants, quelquefois ! et sans connaître la langue...

— En face, c'est les Noces de Cana. Un grand tableau, comme vous voyez.

— Oui !... je vois !

— Que de personnages, hein ?

— Certes ! Mais comment peut-on transporter un tableau pareil ?

— Le tout, c'est de le rentrer. Une fois en place, ça n'est plus rien.

— Oui, mais, comme vous dites : faut-il encore le rentrer. Et comment dites-vous qu'on appelle ce tableau ?

— Les Noces de Cana.

— Vous dites : les Noces? Ce serait, dès lors, quelque mariage ancien ?

— Quelque mariage, ou quelque noce.

— Comme je comprends qu'un peintre, devant pareille scène, ait été tenté de la peindre !

Ils continuent. Puis, tous les deux :

— Mais aujourd'hui, ils font ce qu'ils appellent du réalisme »

Cette jolie fantaisie, pleine de vérité encore plus que de bouffonnerie, eût pu être griffonnée en marge du livre de Raffaëlli que nous avons cité : les Promenades d'un artiste