CHAPITRE III

OPPOSITION DE L’ÉPISCOPAT, DES ÉTATS ET DU PEUPLE BELGES, A LA RÉOLVEU- TURE PROJETEE DU SÉMINAIRE GÉNÉRAL, ET PROPOSITIONS CONCILIATRICES

de l’empereur. (De février jusqu'au 26 septembre 1787.)

Les évéqnes et les supérieurs d'ordres religieux obligés (21 janvier, 24 février, 21 mars 1787) d’envoyer de nouveau leurs élèves à Louvain. — Mesure violente prise au sujet des supérieurs des ordres religieux —

La commission ecclésiastique soutient le séminaire général, et interdit la bulle Super soliditate, contre Eybel ; met le clergé sous uue honteuse surveillance de la police, et cbasse le nonce apostolique. — Consternation générale à cette occasion. — L'affaire du séminaire général devient dès ce moment une question d’intérêt national. — L’empereur mande le cardinal à Vienne; noble conduite de ce dernier. — Intrigues des illuminés de Vienne et de Bruxelles contre ce prélat. — Les évêques et les supérieurs d’ordres refusent d’envoyer leurs élèves à Louvain.

— Les RR. PP. capucins, contraints à cela par des menaces, protestent contre cette violence, ainsi que l'évéque de Nauiur, qui, menacé d’èlre exilé pour celle raison, quitte la Belgique — Le clergé et les magistrats adressent leurs plaintes aux étals. — Van-der-ltoot se met à la tête des défenseurs de l'Eglise ; il est appuyé par les états de Flandre, qui s'adressent directement à l’empereur, ainsi que ceux de Bruxelles, Alost , Gand et Audeuarde. — Les élèves des séminaires refusent de retourner à Louvain, imploreut la médiation (23 mai et 4 juin) des états, et démasquent les recteurs et professeurs du séminaire geuéral.

— Enseignement incrédule du séminaire lilial de Luxembourg : les

élèves menacent de le quitter Pétition adressée à l'empereur par le

clergé du diocèse de Bruges. — nobles représentations des députés d'Audeuaar, des magistrats de Bruges et de W est-Flandre, du clergé

TABLE DBS MATIÈRES.

de cette province, des états de Brabant, de Flandre et de Luxembourg, et du comté de Haiuaut. — Belle et énergique justification des séminaires épiscopaux par le chapitre métropolitain de Malines. — Aspect menaçant du pays. — Nouvelle et sérieuse représentation des états du Brabant, adressée à l’empereur (22 juin). — Ils protestent contre le renvoi du nonce apostolique , et demandent son rappel. — Les villes de Bruxelles et de Louvain menacent de prendre les armes. — Les gouverneurs généraux de Belgique promettent (28 juin) aux états de Brabant leur médiation, afin d’obtenir de l'empereur le retrait de ses ordonnances hostiles à l'Eglise; ils restituent, en attendant, aux évéques leurs anciens droits au sujet des séminaires, et tentent même de rétablir l'université de Louvain. — On ajourne la réouverture du séminaire général. — La tranquillité renaît dans le pays. — On annonce le pro chain rétablissement de l’université de Louvain. — Joseph H cède aux désirs du peuple, mande à Vienne des députés belges , et leur fait une réponse favorable au sujet de ses innovations ecclésiastiques et du sé minaire général. — Les illuminés autrichiens et belges s’efforcent de détourner l'empereur de cette réconciliation; ils y réussissent en Belgique. — Le comte de Murray, ministre plénipotentiaire, retire (16 août), probablement à l’insu de i’emperetir, toutes les concessions faites par celui-ci et par LL. AA. BR. les gouverneurs généraux. — Protestation (28 août) des états de Flandre. — Bruxelles prend les armes. — Le comte de Murray renouvelle (21 septembre) les concessions faites par l’empereur. — Nouvel ajournement de la réouverture du séminaire général. — - Allégresse universelle à ce sujet 87