CHAPITRE llï

nemis se disposaient à lui infliger le martyre sur la terre. Jamais nul, plus que lui, ne montra une foi pleine d'espérance et de gratitude au milieu d'épreuves où les hommes charnels n'eussent vu que des motifs de larmes et de désespoir. « Cette » parole de notre Sauveur, dit-il, est pour moi » une grande consolation : Vous serez heureux, » dit Jésus, lorsque les autres vous haïront, » lorsqu'ils vous accableront de mépris et vous » infligeront des maux cruels à cause de moi : » réjouissez-vous alors, car votre récompense y» sera grande dans les cieux. »

Jean Hus, comme la plupart des hommes d'une piété ardente, unissait à un grand courage cette exaltation de l'âme , cet enthousiasme où nous devons voir souvent une influence directe de l'Esprit divin, et qui aide l'homme à surmonter les plus grands obstacles, les plus poignantes douleurs. Mais ce développement extatique des facultés supérieures, cet état extraordinaire de l'âme dont la science a tant médit, parce qu'elle se reconnaît impuissante à l'expliquer, ne portait, en Jean Hus, aucune atteinte à l'humilité.

Déjà quand, chassé de Prague, il errait dans les villages de la Bohême, suivi d'un peuple attentif à ses paroles, il disait de Sô^«àN^i:^^^\ If. ^

26 LIVRE IIL

» Ils ont voulu enlacer Voie * dans leurs pièges » de citations et d'anathèmes, et déjà ils dressent » des embûches à quelques-uns d'entre vous.

» Mais si Voie^ qui est un animal privé, un oi- » seau domestique et dont le vol n'est pas très- » élevé, a rompu leurs lacs, combien plus d'au- » très oiseaux qui planent au haut des airs en » annonçant la parole de Dieu mépriseront*ils » de semblables pièges ^ . »

11 eut des visions et des songes prophétiques : « Sachez, dit-il à ses amis, que j'ai eu un » grand combat à soutenir pour ne point ad- » mirer mes songes. J'ai rêvé l'évasion du pape » avant qu'elle eût lieu; et après le récit de » l'événement, j'ai entendu dans la nuit le Sei- » gneur Jésus dire : Le pape vous reviendra. J'ai » rêvé la captivité de maître Jérôme, mais non de y> quelle manière elle aurait lieu , et aussi les » diverses prisons où je serais conduit... Une » multitude de serpents m'ont apparu souvent, » roulés en cercle, mais aucun n'a pu mordre. » J'ai vu , beaucoup de choses encore. J'écris y> ceci, non que je m'estime un prophète, mais

1 Hus sigaiûeoie en langage bohémien.

^ Lettres de Jean Hus, i'® série, lettre yi.