CHAPITRE IX

» coupables de schisme et d'hérésie \... Cet » homme est plus obstiné que jamais et ne songe » qu'à mal ; mais quoi qu'on dise il est au pou- » voir du roi d'Aragon, bien qu'il soit dans une » bonne forteresse et qu'il ait des hommes » d'armes. Ces gens-là sont au désespoir de s'être » ruinés pour lui, et bientôt il n'en restera pas » un seul : qu'on se hâte donc de le déposer... » C'est ainsi que deux moines noirs ont cité en » enfer, pour le jugement, le grand diable Bel- » zébuth ^. »

Le concile déposa en effet Benoît, mais ce fut seulement un an plus tard et dans sa trente-septième session.

L'empereur fut absent de Constance pendant la durée du procès de Pierre de Lune; aussitôt après avoir signé la capitulation de Narbonne, il s'était rendu à Paris.

La France était alors dans l'état le plus déplorable et souffrait tous les maux qu'un pays peut souffrir sous un roi fou et presque absolu. Elle était, ainsi que la cour, partagée entre les factions des princes, et dévolue comme une proie au parti qui parvenait à s'emparer de la personne imbé-

1 Potias suDt hsBretici et schismatici qaam «^% > Marten., Anecd.» t. II| p. i^^^ e\.%w(»

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cile du monarque ; elle gémissait tout ensemble de la guerre civile et de la guerre étrangère, et supportait avec douleur les conséquences du désastre d'Azincourt.

Sigismond, voyant les Turcs s'avancer en Europe et envahir son royaume héréditaire de Hongrie, avait compris combien les désordres de la chrétienté favorisaient leurs progrès ; son esprit chevaleresque avait conçu la pensée et l'espérance d'une nouvelle croisade ; mais pour cela il fallait d'abord que l'Église fût unie, et ensuite que la paix régnât entre les princes chrétiens. Il avait à peu près atteint le premier but : l'extinction du schisme ; il allait poursuivre le second : ce fut le motif de son voyage en France et en Angleterre.

Il fut reçu dans le premier de ces royaumes avec de grands honneurs, et, après y avoir travaillé à l'union des deux peuples et conclu un traité d'alliance avec Charles VI, il passa en Angleterre. Là il se montra peu scrupuleux en ce qui touchait l'engagement qu'il venait de prendre ; il continua sans doute à négocier la paix, mais il la conclut à des conditions onéreuses pour la France. Trouvant de la résistance à ses desseins, il s'unit contre ce royaume avec l'Angle-