Prév., î

en mon pouvoir de sauver » : expression grave d'un sentiment profond, plus pur mille fois que la galanterie d'une Marianne ou d'une Manon.

En véritable Anglaise du peuple, Paméla a la religion à la fois naïve et scrupuleuse. Il est curieux qu'on ait reproché à Richardson cela même qui donne à son personnage un si indéniable accent de vérité. Comme les héroïnes de George Eliot, dont elle est comme un prototype, comme la prédicante Dinah Morris, elle dit, avec une aveugle confiance en Dieu : « Je puis vivre de pain et d'eau... et être contente.... Pour de l'eau, j'en trouverai partout, et si je ne puis gagner du pain, je vivrai comme les oiseaux du ciel.... » Certes, Paméla a des scrupules puérils. Mais cela même est d'une vérité supérieure. Un jour, dans son affliction, elle récite le psaume 137, en y faisant quelques changements, pour l'appliquer à sa propre situation. Ces changements l'inquiètent : n'y auraitil point péché là dedans *? Le trait est aussi naturel, pour le moins, que son naïf orgueil, le jour où son maître la fait monter, pour la première fois, dans un carrosse. Ce qui fait le charme de ce caractère, c'est précisément ce mélange de candeur, de naïveté, de spontanéité, chez une petite paysanne anglaise, toute tremblante de la peur du démon, toute hantée par l'idée du jour du jugement.

Parfois, cette religion s'élève au sublime. Une fois, elle s'évade du château, réussit à gagner le jardin, escalade un mur, tombe et se blesse. Que devenir ^?