J. Simon, Une académie sous le Directoire, p

partisans dénigrent sans cesse la littérature, les journaux, le théâtre français pour exalter aux dépens des nôtres les ridicules et dangereuses productions de l'Allemagne et du Nord * ».

Ainsi les circonstances politiques brisent, pendant vingt ans et plus, les fils qui s'étaient tendus et croisés entre l'Europe du Nord et la France. Plusieurs des hommes de la Révolution restent, il est vrai, fidèles à leurs admirations de jeunesse : Robespierre lit Gessner et Young; Camille Desmoulins Hervey et l'auteur des Nuits] Mme Roland Thomson, et GoUot d'Herbois Shakespeare, dont il avait jadis imité les Joyeuses Commères^. Bon nombre d'écrivains allemands sont traduits ou adaptés : Lessing, Goethe, Wieland, Klopstock ^ et surtout « Monsieur Scheller », comme disait le Moniteur, « grand avocat de la république contre la monarchie, un vrai girondin », dont plusieurs drames obtinrent un assez vif succès sur nos théâtres *. On peut même affirmer que la littérature allemande préoccupe assez vivement un public restreint et Guillaume de Humboldt écrit de Paris

1. Rapport d'Esmènard, dans Welschinger : La Censure sous le premier Empire, p. 249.