Jaurjial encyclopédique, 13 juin

i. Jourtial elrangev, tévrier 17(10. — Journal Encyolop., l" mera 176*.

LILLO ET KOUSSEAU. 169

en proclamant que le traducteur est un sot, se dit ému jusqu'aux larmes et s'écrie, lui aussi : « Quelle vréritél Quelle chaleur I Quel intérêt! » Cela est mal fait; mais il y a « bien du génie », qui fait passer sur tout*. Dorât compose une Lettre de Barnevelt (sic) dans la pinson à Truman^ son ami *, et s'y épanche 3n vers pleurnichards. Le drame de Lillo inspire un roman à Mme de Beaumont ^, une comédie à \nseaume, un drame à Sébastien Mercier *. Un instant, la Comédie songe à jouer cette œuvre étrange. Mais elle recule devant « Tostrogothie anglaise ». Voltaire lui-même se laisse attendrir, dit-on, mais surtout Diderot prend feu. Il croit avoir trouvé enfin le chef-d'œuvre dramatique tant espéré : « Appelez le Marchand de Londres comme il vous plaira, pourvu que vous conveniez que cette pièce étincelle de beautés sublimes ^. » Toute sa vie il médite d'en donner une édition et un commentaire, en même temps que du Joueur ®.

Fut-ce Diderot qui fit connaître la pièce à Rousseau? ou Clément de Genève, son compatriote? ou Prévost, son ami? Il n'importe. L'essentiel, c'est qu'il partagea l'admiration de tout son cercle : « pièce admirable, lit-on dans une note de la Lettre sur les spectacles^ et dont la morale va plus directe-