LES MŒURS ANGLAISES

paiement, toute une tradition de grâce aimable et de sociabilité qui était comme le support de notre littérature classique. A l'esprit de société, elle tend à substituer, ici comme ailleurs, Tindividualisme, qui en est la négation.

Une aimable comédie de ce temps raille agréablement Tanglomanie. Éraste est anglomane — ce qui veut dire qu'il transforme son jardin en un monceau de ruines, qu'il a plein la bouche d'Hogard et d'Hindel (sic), qu'il ne boit que du thé, ne monte que des chevaux anglais, et ne lit que Shakespeare, Otway et Pope :

if. Les précepteurs du monde à Londre ont pris naissance. C'est d'eux qu'il faut prendre leçon...

Je le verrai, ce pays où l'on pense.

Damis, qui le berne, flatte sa manie :

On rit de tout chez les Français; Sachez, monsieur, qu'en Angleterre On se pend quelquefois, mais qu'on n'y rit jamais.

Mais surtout notez bien que

A Londres chacun prend la forme qui lui plaît, On n'y surprend personne en étant ce qu'on est ^.

Aussi les anglomanes s'efforcent-ils d'être comme personne. Les femmes sont « en chemise et en chapeau » et en robe courte, après V Emile ^ pour « tronchiner » à l'aise; les hommes, en frac et en gilet, « marchent la tête haute et se donnent l'air républicain * ». Un magistrat érudit de ce temps, que ces ridicules inquiètent, se demande ce que nous valent ces rapports si étroits avec l'Angleterre : « Des