Oscar y fils d' Ossian

400 RODSSEAl) ET l INFLUENCE ANflUISE.

ti. Lelourneur '. On raconte que, sous le Directoire, les habitants du bois de Boulogne furent épouvantés iIh \oir briller au milieu des arbres une jîrande llamme, et que, s'élanl approchés, ils aperçurent des hommes accoutrés à la Scandinave qui tentaient de mettre le feu à un sapin el chantaient d'un air inspiré en s'accompagnant d'une guitare : c'étaient des admirateurs d'Ossian qui voulaient, comme les héros calédoniens, dormir en plein air el allumer des arbres pour se chauffer '. Sous le Consulat, cette faveur redoubla : le premier consul avait fait d'Ossian Il son poète " el s'attira par lii ta sympathie de Mme de Sta(!l : il le lisait sur le navire qui le ramenait d'iÉgyple, comme il le relut plus tard sur celui qui l'emportait vers Sainte-Hélène '. « Voilà qui est beau I), disait-il à Arnaull. On a dit qu'il l'imposa à l'art de son temps. Il serait plus juste de dire que, nourri dans les traditions littéraires du xvm° siècle,' il partageait avec ses contemporains le culte du barde calédonien. C'est sous le Consulat que, sur son invitation, Baour Lormian compose ses Poésies gailigues, que Girodet peint son tableau de Fingal et d'Ossian accueillant les ombres des guerriers français, et que Lesueur écrit cel opéra des Bardes que Napoléon proclamait une pièce a brillante, béroïque et vraiment ossianique ' h.

1. Poèmes d'Oman et de quelques autres bardes, pour servir de suite à l'Osaiao de LeÈourneur, traduit du l'aDglais par Bill (paeiidon.), Paris, 1793, 3 vol. in-18,

2. G. Renard, De l'influence de f antiquité cla$aique tur la Iftléralure française pendant les derniéi^es annéei du svm" tUdt et les première» années du nix', Lausanne, 1875, in-8.

.1, Voir le Journal de la traversée d'Angleterre â Saint»- Hélène, par un orilcicr anglais, publiée dans le Journal eu Vébals. ■

i. Les Poésifs gallifjues soiil de IRO), Le tableau de Gîrodel fut espOEÉ au salon de 1803. L'opi^ra dt' LeBueur fut joué en