Lettre (II

r LA LlTTÉitATURE ANGLAISE.

goûl des vrais plaisirs de la vie, et songent motâl paraître heureux qu'à, l'être '. »

Quand il écrivit son roman, Rousseau eut soin d'eo placer certaines scènes dans un cadre anglais, et tous les contemporains l'en félicitèrent.

Il y a dans Vff^toïse, une « matinée a l'anglaise >i, dont il fut certainement très content. Qu'est-ce qu'une matinée à, l'anglaise? C'est, dit Rousseau, un élut de Guntomplation, un silence commuoicatif, 1' une immobilité d'extase ", dont la légèreté française ne s'accommoderait pas. Et ce n'est encore ici que le développement d'un passage de Murait : « Les . Anglais, avait dit le pliilosoplie bernois, se sont fort bien aperçus, que quand on ne parle que pour ', parler, on ne manque guère de dire des sottises, cl ' que la conversation doit être un commerce de sentiments et non pas de paroles; et comme sur ce piedla, on n'a pas toujours de quoi s'enlrelr^nir, il leur , arrive quelquefois de se taire assez longtemps '. » Ht c'est précisément la <■ matinée « de Jean-Jacques. Les amis de Mme de Wolmar se taisent, deux heures durant, avec délices, « réunis et dans le silence, goûtant a la fois le plaisir d'être ensemble et la douceur du recueillement ' ». Cette scène avait vivement frappé

1. Lettre sur lesspeclaeles. — Oo notera que [e mot si dur des Confsssioiis : ■ Je n'ai jamais aimË l'Angleterre ni les Anglais -,

' eil poatÉrieur au séjour de Rousseau en Angleterre et, par «firiBêquenl, aux persép.ulinna dont il s'y était cru viclîme. Ce n'est pas un jugement, mais une boutade. Kl il'aîlleura Boasseau lui-même désavoue lormellement le molda'nsHouiseaujvgt lie Jean-Jacgiif» (Premier dialogue, nnto). ■ On l'a trop abusé* iur mon compte, écrit-il en parlant de la nation anglsise,p9Ur que j'aie pu ne pas m'abuser quelquefois sur te sien ■, et il pu4e lie choisir un Anglais pour conlident, atin de » réparer d'une manière bien authentique le mal que j'ai pu penser et dire de sa nation-. —Voir aussi le TjwiMp Pialogiie (t. IX, p.âf"