septembre 1763. — Cf. à Mme du Deffand, 17 sept

public ne demandait qu'à se laisser prendre. Il restait, par attachement aux traditions, fidèle aux anciens modèles, mais sans chaleur et sans conviction. « La saine antiquité, écrivait mélancoliquement Fréron, n'est plus consultée. A peine connaît-on de nom les plus beaux génies d'Athènes et de Rome1. » L'abbé Le Blanc se plaint qu'à une « aveugle prévention » ait succédé un dédain injustifié et, après avoir constaté les progrès de l'anglomanie, il exprime le désir que le culte de ces nouveaux dieux ne fasse pas oublier les anciens 2.

Il restait, après avoir fait connaître l'Angleterre à la France et avoir mis en contact les deux nations, à faire passer dans l'esprit français le meilleur de l'esprit anglais ou, si Ton veut, à unir la première des nations de l'Europe latine à la plus grande des nations de l'Europe germanique, — et ce fut l'œuvre du Suisse Jean-Jacques Rousseau.