Mrs Barbauld, t. I, p. clxv

passe au rang du premier des poètes grecs : « Voici l'esprit créateur, qui par ses œuvres riches en enseignements, nous fait sentir le charme de la vertu; dont le Grandison arrache à l'âme la plus scélérate une première aspiration vers la piété. Les œuvres qu'il a créées, jamais le temps ne les fera vieillir. Tout en elle est nature, goût, religion. Immortel est Homère, plus immortel chez les chrétiens est l'Anglais Richardson1. »

Quand il connut Clarisse Harlowe, le public français pensa, ou plutôt sentit de même.

Ce qui est ici très digne de remarque, c'est qu'auprès des romans anglais, Gil Blas, ou la Vie de Marianne ou Cléveland lui parurent également fades. Nous avons rendu leurs rangs à Lesage, à Marivaux, à Prévost. Nous avons vu en l'un le maître de Fielding et de Smollett, en l'autre le précurseur de Richardson, en tous des émules et des rivaux des romanciers anglais. Mais les contemporains sont très loin de les avoir mis sur le même rang — et rien ne prouve de façon plus éclatante les progrès de l'influence anglaise. Car on a vite fait de traiter l'anglomanie de mode passagère et sans portée :