PAMELA

Dieu veuille me pardonner ! Il me vint alors une affreuse pensée dans l'esprit; je tremble encore quand j'y songe. En vérité, l'appréhension du terrible malheur que j'avais à craindre, me détermina presque à faire une action qui m'aurait rendue misérable durant toute l'éternité. Oh ! mes chers parents, pardonnez à votre pauvre fille : je me traînai du côté du vivier et dans quel dessein? J'en ai horreur maintenant — dans le dessein de m'y jeter et de linir ainsi tous mes maux en ce monde, mais hélas ! pour en souffrir d'infiniment plus grands dans l'autre, si la grâce de Dieu ne m'avait retenue.... Ce fut un bonheur pour moi, comme je l'ai reconnu dans la suite, d'être faible et blessée, car cela fut cause que je ne pus arriver si tôt au vivier, de sorte que j'eus le temps de faire les réflexions qui diminuèrent un peu l'impétuosité de mon désespoir.

Elle s'assied donc sur le gazon, et le démon la tente :

Je pensai alors * (et cette pensée m'était sans doute suggérée par le démon, car elle me plut beaucoup et fit

my dear, dear parents, forgive your poor child; but being then quite desperate, I crept along, till I could raise myself on my staggering feet; and away limped 1! what to do, but to throw myself into the pond, and so put a period to ail my griefs in the world! — But oh! to find them infinitely aggravated (had I not, by the divine grâce, been withheld) in a misérable eternityl »

1 « And then, thought I (and oh! that thought was surely of the devil's instigation; for it was very soothing, and powerful with me), thèse wicked wretches, who hâve now no remorse, no pity on me, will then be moved to lament their misdoings; and when they see the dead corpse of the unhappy Pamela dragged out to thèse dewy banks, and lying breathless at their feet, they will find that remorse to soften their obdurate heart, which, now, has no place there. — And my master, my angry master, will then forget his resentments, and say, 0, this is the unhappy Pamela! that I hâve so causelessly persecuted and destroyed! Now do I see she preferred her honesty to her life, will he say, and is no hypocrite, nordeceiver; but really was the innocent créature she pretended to be. Then, thought I, will he, perhaps, shed a few tears over the corpse of his persecuted servant; and though he may give out, it was love and disappointment; and that,

une forte impression sur moi) que ces méchants qui n'ont maintenant aucun remords de leur conduite ni la moindre compassion pour moi, seraient touchés de quelque repentir lorsqu'ils verraient les tristes effets de leurs crimes. Oui, dis-je, quand ils contempleront le cadavre de l'infortunée Paméla, tiré de l'eau et couché sur ce gazon, ils sentiront leur cœur déchiré par de cruels remords, dont ils sont maintenant incapables; mon maitre, qui est à présent si en colère, oubliera alors tout son ressentiment et dira : Ah! c'est là la pauvre, la malheureuse Paméla, que j'ai si injustement persécutée; c'est moi qui suis la cause de sa mort. Je vois bien maintenant, dira-t-il, qu'elle préférait sa vertu à la vie même.... Peut-être qu'alors il répandra quelques larmes sur le cadavre de sa servante qu'il a tant persécutée.... Il me fera enterrer honorablement et me garantira de l'infamie à laquelle on expose ceux qui se défont eux-mêmes. Tous les jeunes garçons et les jeunes filles du voisinage, de mes chers parents, déploreront le sort de la pauvre Paméla; mais j'espère qu'on ne me fera pas le sujet de ballades et d'élégies, mais que pour l'amour de mon père et de ma mère, on me laissera bientôt tomber dans l'oubli.

Par la vivacité et la sincérité du sentiment religieux, Clarisse est une sœur de Paméla. Comme Paméla aussi, Clarisse est profondément anglaise, j'entends qu'elle a un fond de fermeté et de solidité dans le jugement qui la distingue au premier abord des héroïnes de nos romans. Elle sait ce qu'elle veut, et pourquoi elle le veut. Elle n'a ni caprices ni lubies de jolie femme. Elle réclame pour son sexe le droit de faire preuve de sagesse et de ténacité, sfeadiness

perhaps (in order to hide his own guilt), for the unfortunate Mr Williams, yet will lie be imvardly grieved, and order me a décent funeral, and save me, or rather this part of me, from the dreadful stake and the highway interment; and the youngmen and maidens ail around my dear father's will pity poor Paméla! But, o! I hope I sball not be the subject of their ballads and élégies; but that my memory, for the sake of my dear father and mother, may quickly slide into oblivion. »