LES REVUES DES RÉFUGIÉS

1G88, y joua un rôle religieux important1 : il a écrit un livre un peu lourd, mais assez informé, et qui fut traduit en anglais 2. L'autre, descendant d'Agrippa d'Aubigné, après avoir passé dix années en Angleterre comme précepteur , écrit le premier livre français où la physique de Newton soit exposée avec suite3, et réunit en un mince volume un certain nombre de remarques, souvent insignifiantes, parfois grossières, sur les mœurs des Anglais.

Mais c'est surtout dans les gazettes et dans les journaux des réfugiés qu'il faut chercher une véritable mine de renseignements sur tout ce qui touche à l'Angleterre \ Là, dans ces petits volumes imprimés en caractères grêles, qui se comptent par centaines et qui portent l'étiquette de la Haye, d'Amsterdam ou de Londres, dans les revues de Le Clerc, de La Chapelle ou de Maty — premiers modèles imparfaits de nos revues modernes, — là se trouvent les premières études de littérature anglaise, et aussi allemande, qui aient été écrites en français.

Non pas, à vrai dire, dans les Nouvelles de la République des lettres, de Bayle 5. Ceci est avant tout

i. Sayous, xvme siècle à l'étranger, t. I, p. 10.

2. Mr Misson's Memoirs and Observations in his travels over England.... translatée by Mr Ozell. London, 1719, in-8. — Cf., sur le livre de Misson, Journal des savants, 1699, p. 127.

3. Le Mécanisme de l'esprit, par Le Sage de la Colombière, Genève, 1700. (Cf. Sayous, xvmc siècle, t. I, p. 103.)

4. Cf., sur les gazettes de Hollande : Kœnen, Histoire des réfugiés français aux Pays-Bas, Leyde, 1846; — Ch. Weiss, Histoire des réfugiés protestants de France; — E. Hatin, Les Gazettes de Hollande, 1865, in-8, et l'Histoire de la presse, du même; — enfin les deux livres de Sayous, notamment La littérature française à V étranger, t. II, p. 27 et suiv.

5. Nouvelles de la Républigne des lettres, par Bayle et autres. Amsterdam, mars 1684-juin 1718, 56 vol. in-12. — La partie qui est de Bayle va jusqu'en février 1687, et est réimprimée dans ses Œuvres complètes. — Les continuateurs furent La Roque, Jacques Bernard, Barrin et Le Clerc.

un recueil théologique et scientifique, et, au surplus, il n'y est guère question que de livres latins et français. Cependant les Nouvelles ont déjà — suivant un usage qui va se répandre — des correspondants à Londres, qui rendent compte des événements scientifiques, des expériences de Boyle, des séances de la Société Royale, des nouveautés astronomiques, géographiques ou médicales. Une de ces correspondances se termine ainsi : « On voit par là que l'Angleterre toute seule pourrait fournir chaque mois de quoi remplir de bons livres un journal plus gros que le nôtre, et cependant on n'en voit presque aucun en Hollande. C'est une négligence de nos libraires, dont nous souhaiterions bien qu'ils se défissent1. » Les successeurs de Bayle entendirent cet appel. Car celui qu'on peut considérer comme le deuxième fondateur du journalisme réformé, Le Clerc, esprit solide et avisé, croit devoir, dans la Bibliothèque universelle, remédier de son mieux à l'ignorance du public en ce qui touche l'Angleterre. « Combien peu de gens, écrit-il, y a-t-il deçà la mer qui sachent l'anglais? Cependant il y a une infinité de bons livres dans cette langue, qu'on n'a point traduits, et qui ne le seront apparemment jamais, dont il est néanmoins très avantageux au public d'avoir au moins quelque connaissance 2. » Le Clerc s'emploie donc à combler celte lacune. Mais la littérature n'est pas son fait. Il a, comme le lui disait vertement Boileau, « trop de hauteur calviniste et socinienne » pour s'arrêter à des bagatelles. Si donc il parle des livres anglais, ce sera des traités scientifiques, des ouvrages d'histoire, ou des œuvres philosophiques, comme celles