Cf. le Mercure de déc. 1733, oct. 1735, etc

tinguées par le mérite » et « les faits avérés qui paraîtront surpasser le pouvoir de la nature » tiennent deux des premiers rangs. Il est gazetier et chroniqueur : recettes contre la petite vérole ou l'apoplexie, éruptions volcaniques, momies d'Egypte, aloès gigantesques, « galanteries » et vers erotiques, commérages, papotages et « échos mondains », tout lui est bon. « Pourquoi préférerais-je un lecteur à un autre? Rendre un ouvrage public, n'est-ce pas déclarer que l'on écrit pour tout le monde f? » L'aveu est ingénu. Ce qui l'est plus encore — et ce qui est même d'un autre âge — c'est la modestie du rédacteur, obligé de parler de tout sans rien savoir : « J'ose aujourd'hui vous communiquer quelques réflexions sur la divisibilité de la matière, son existence, la nature de l'àme des bêtes, des hommes et des intelligences supérieures, sans être versé néanmoins dans la lecture des métaphysiciens, non plus que dans la géométrie et l'algèbre, où j'avoue que je ne comprends presque rien 2. » Son intrépidité de reviewer ne recule ni devant les expériences de l'abbé Nollet sur le phosphore, ni devant la physique de Newton, ni devant tel problème d'algèbre.

Mais, tout en donnant beaucoup, et même trop, à l'amusette, Prévost ne perd pas de vue son objet principal. « Ce qui sera tout à fait particulier à cette feuille, je promets d'y insérer chaque fois quelque particularité intéressante touchant le génie des Anglais, les curiosités de Londres et des autres parties de l'ile, les progrès qu'on y fait tous les jours dans les sciences et les arts, et de traduire même quelquefois les plus belles scènes de leurs pièces de théâtre 3. »