ERREURS SUR L OMNIPOTENCE DU PEUPLE

Rousseau a raison.! Le contrat social, niable en fait, s'impose en droit. Il est impliqué par la dignité de la personne humaine. ^

Vainement aliéguera-t-on que ses clauses !

ne sont formulées nulle part; elles sont par- ;

tout sous-entendues. j

Avoir fait reposer le droit politique sur le pacte libre des volontés, c'est le grand mérite du continuateur de Locke. Son tort est de tendre quelquefois à déduire de ce f

pacte l'omnipotence du peuple. ^

(( L'homme s'aliène tout entier à la communauté, dit Rousseau, et cette aliénation de chacun à tous est l'essence du pacte social. » 4r^ Eh quoi! faut-il renoncer au titre d'homme pour obtenir celui de citoyen? N'est-on pas au contraire citoyen pour être plus complètement un homme? Les choses peuvent être aliénées; mais la personne est inaliénable.

Une telle aliénation est sans danger, selon Rousseau, parce que les conditions sont les mêmes pour tous. Oui ; me voilà asservi avec mes concitoyens. En suis-je moins asservi? Ma personnalité m'est ravie, et vous me

Faurk. — J.-J. Rousseau. la

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donnez pour consolation que les antres perdent la leur. C'est faire consister notre bonheur commun dans noire commun esclavage.

Au fond, cet Etat auquel vous sacrifiez les individus, qu'est-il séparément des individus, sinon une pure abstraction, une unité chimérique?

Reconnaissez donc que le droit collectif a pour objet propre la garantie des droits individuels, et que, hors de Ih, il n*est plus un droit. Nier celte vérité, c'est faire passer le despotisme aux mains de la multitude. Or. il ne s'agit pas d'échanger le joug des roi.'s pour le joug des foules. Il s'agit d'être vraiment libres.

f Infidèle à ses propres maximes, Rousseau oublie trop une chose, c'est que, si la souve raineté de fait appartient au peuple, la souveraineté de droit appartient au droit. A l'image de chaque personne, un peuple, personnalité collective, est libre et peut tout vouloir: mais il est responsable et ne doit vouloir que ce qui est bien. Il domine toute contrainte; mais certaines obligations le dominent. Nul