Grosley, Ephémérides troyennes, t. 1, p. 356, note

domaine qu'il administrait; il eut des cens, des rentes, des droits de banalité sur les foires et marchés. Lorsqu'avec les progrès de la féodalité les comtes se furent rendus indépendants et héréditaires, le vicomte de Troyes chercha à en faire autant. Il y parvint environ vers 1070. Une héritière de la vicomte, Lithuisse, la porta en mariage dans la famille de Milon, dit le Grand, seigneur de Montlhéry ; celui-ci prit le titre de vicomte de Troyes et le transmit à ses successeurs. A la mort de l'un d'eux, Renold ou Rainald,la vicomte passa dans la maison de Dampierre, par le mariage d'une sœur de ce Rainald avec un seigneur de cette maison. Nous sommes vers le milieu du xm" siècle. A cette date, l'énergie des comtes de Champagne est parvenue à restreindre singulièrement les droits suzerains que pouvaient posséder les vicomtes de Troyes. A vrai dire, le titre de vicomte de Troyes ne donne plus guère droit qu'à des revenus ; l'office a disparu, le bénéfice seul est resté. La vicomte est une propriété ; cette propriété est fort lucrative ; mais elle ne ressemble qu'à un bien quelconque qu'on se passe en héritage, comme un champ ou un domaine.

Aussi, lorsqu'en 1260 mourut Jean, sire de Dampierre et de Sompuis, vicomte de Troyes et connétable de Champagne, ses nombreux enfants se partagèrent la succession. La vicomte de Troyes fut démembrée. A la suite de nouveaux partages, le morcellement de cette vicomte se trouva encore augmenté ; et c'est ainsi que nous la trouvons au xiv* siècle entre les mains d'une foule de personnes qui n'en possèdent chacune qu'une

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petite partie. Les ventes, les achats, les donations, avaient accru une dispersion que les héritages n'avaient pas peu contribué à provoquer*.

Les renseignements que nous possédons ne sont pas d'accord sur l'étendue des droits que possédaient les Jouvenel à l'égard de la vicomte. Jean Jouvenel est dit dans un texte « possesseur d'une partie du domaine utile de l'ancienne vicomte de Troyes* » . Grosley évalue à un douzième seulement de la vicomte entière la part dont les Jouvenel sont propriétaires'. Ailleurs on parle des cinq douzièmes*.

Les vicomtes de Troyes avaient autrefois dans la ville un château dont ils faisaient leur résidence. C'est là qu'ils rendaient la justice. L'enceinte de ce château était, paraît-il, considérable ; il était très fortifié. Plus tard, on y installa le parloir aux bourgeois et avec le temps l'édifice tomba en ruine. Au début du xv® siècle, il ne restait plus qu'un tertre formé par les décombres. On y éleva un corps de garde et un beff'roi. Ce beffroi, placé près d'une des portes principales de la ville, fit donner à cette porte le nom de « porte du befTroi' ».

Si le château n'existait plus, l'emplacement n'en demeurait pas moins la propriété des successeurs du vi-

1. Courtalon. Topographie historique de la ville et du diocèse de Troyes, II, 424. — Grosley, Mémoires sur la vicomte de Troyes, dans les Ephémérides troyennes, t. I, p. 94-96.