CHAPITRE IX
Le dauphin Louis, duc de Guyenne, auprès duquel Jouvenel allait remplir les fonctions de chancelier, avait dix-huit ans. Le greffier du parlement, Nicolas de Baye, nous a laissé de ce prince un intéressant portrait : « Bel de visage, dit-il, suffisamment grant et gros de corps, pesans et tardif et po agile, voluntaire et moult curieux à magnificence d'abits et joiaux circa cultum sui corporis, desirans grandeur d'onneur de par dehors, grant dépensier à ornemens de sa chapelle privée à avoir ymages grosses et grandes d'or et d'argent, qui moult grand plaisir avoit à sons d'orgues, lesquels entre les autres oblectations mondaines hantoit diligemment ; si avoit-il à musiciens de bouche ou de voix et pour ce avoit chappelle de grant nombre de jeune gent dont on avoit levé puiz II ans, VI ou VII des petiz enfans de l'église de Paris à une seule foiz et plusieurs de la saincte chappelle du palais; et si avoit bon entendement tant en latin que en françoiz, mais il emploioit po, car sa condition estoit à présent d'emploier la nuit à veiller et po faire et le jour à dormir; disnoit à III ou IIII heures après midi et soupoit à minuit, et aloit coucher au point du jour ou à soleil
levant souvant, et pour ce estoit aventure qu'il vesquist longuement' ». Et en effet il va mourir dans deux ans.
On sent que le dauphin n'est pas sympathique au greffier. Le Religieux de Saint-Denis est très sévère pour ce prince; il nous dit qu'il passait son temps à jouer de la harpe ou de l'épinette dans les coins les plus reculés du palais, et prolongeait ses repas très avant dans la nuit; détestant sa femme, fille du duc de Bourgogne, il s'était épris d'une demoiselle d'honneur de la reine, fille de Guillaume Cassinel, qu'on appelait la Cassinelle*.
Tel était le jeune homme dont Jouvenel était appelé à devenir le serviteur immédiat. Il ne paraît pas qu'il ait jamais pu acquérir la moindre influence sur lui ; il ne restera pas longtemps dans ses nouvelles fonctions, leurs deux natures si dissemblables ne parvenant pas à s'accorder.
En attendant, son titre de chancelier du dauphin, surtout avec un roi fou, lui donnait une grande situation dans le gouvernement. Désormais, il assistera à tous les conseils, prendra part aux délibérations des gouvernants, donnera son avis dans les affaires publiques et remplira comme une sorte d'office de ministre d'Etat. Les lettres royales le mentionneront avec ce titre de « chancelier de Guyenne » immédiatement après le mot « vous )) qui désigne le chancelier de France*.
