Il y en avait 21 dans la cité

JEAN JOUVENKL 135

qu'on ne les reconnût pas. Jouvenel leur demanda ce qu'ils voulaient. L'un d'eux lui expliqua l'objet de leur démarche, « et tous d'une voix, en pleurant, lui requirent pardon ». Le prévôt leur répondit qu'il ne pensait plus depuis longtemps à cette affaire; mais il ajouta qu'il désirait savoir le nom de tous ceux qu'il avait devant lui. Les témoins se hâtèrent de répliquer que, aux termes de leur pénitence, ils n'avaient pas à se nommer. Jouvenel les connaissait bien; l'information qui était tombée entre ses mains portait leurs noms. Il s'amusa d'eux en les énumérant tous sans en oublier un seul : « puis, bien doucement, leur pardonna, dont ils le remercièrent humblement en baisant la terre et pleurant effondément* ».

Cette première tentative pour perdre le prévôt des marchands n'avait pas réussi. Il paraît que Jouvenel « eut plusieurs fois aultres assaulx et le voult-on plusieurs foys désappointer, mais sa preudommie et loyaultéle faisoient mettre hors des périlz^ ».

Le duc de Bourgogne finit par renoncer à son hostilité contre Jouvenel ; il trouva plus adroit de se bien mettre avec lui que de persister à vouloir une disgrâce presque impossible à obtenir. Il fit des avances au prévôt. Celui-ci de son côté jugea plus habile de ne point garder rancune et d'accepter, ce qu'il fit. Pour témoigner de ses bonnes dispositions, Philippe le Hardi nomma Jouvenel son avocat pensionnaire au parle-

\. Juvéïi.il des Ursins, p. 100