Arch. nat., X»» 9188, fol. 4, r». Grands jours de Troyes

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municipalités, s'assurant que la malpropreté des rues était une cause importante de la propagation rapide de l'épidémie, avaient voulu prendre des mesures pour faire procéder au nettoyage et à l'assainissement des voies publiques. Le besoin s'en faisait sentir. Dans ces petites rues des villes du moyen-âge, étroites, tortueuses, mal pavées et obscures, les habitants avaient l'usage de n'enlever ni les boues ni les ordures. Les fumiers séjournaient dans les cours. A Troyes, particulièrement, les bourgeois élevaient chez eux des lapins, des volailles et surtout des porcs. Les porcheries ou « seuils » étaient extrêmement nombreuses, soit que beaucoup de gens fissent le commerce des porcs, soit qu'on voulût généralement se munir d'approvisionnements en cas de siège. Ces « seuils » étaient des foyers de pestilence. La municipalité avait fait de vains efforts pour remédier à cet état de choses; elle avait cherché à assainir la ville par tous les moyens, avait commencé par expulser entre autres les vagabonds, défendu aux hôpitaux et aux hôteliers de les recevoir, mis dehors et parqué scrupuleusement les lépreux, interdit aux bouchers, aux boulangers et aux pâtissiers de laisser toucher les vivres qu'ils vendaient, avant qu'ils ne fussent achetés*.

Mais elle s'était vainement épuisée à empêcher l'élevage des porcs et des volailles, et à vouloir faire fermer les « seuils». Les habitants avaient persisté à conserver ces sources d'infection.

1. Voy. Boutiot, Études historiques» Recherches sur les anciennes pestes de Troyes. Troyes, Bouquot, 1857, in-S», p. 7.

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C'est pourquoi on voulut profiter de la présence des Grands Jours à Troyes pour obtenir d'eux un arrêt formel qui fît supprimer toutes les porcheries. Par la même occasion, on leur demanderait un règlement de police sur l'entretien et la propreté de la ville en général. On espérait, en particulier, faire interdire aux pelletiers de venir battre leurs peaux près des puits, qui servaient à l'alimentation des bourgeois.

La tâche n'était pas facile pour les Grands Jours. Nonseulement une foule de gens avaient des «seuils», mais aussi les corporations les plus puissantes, des maisons religieuses, des établissements hospitaliers. Certaines rues, comme les rues Notre-Dame, de la Madeleine, du Temple, de la Tannerie, du Four-FEvêque étaient plus particulièrement remplies de ces porcheries.

Les Grands Jours décidèrent de nommer une commission pour faire une enquête et s'assurer de l'état de la question. Cette commission fut composée de deux conseillers, Robert Wagner et Robert Mauger, et de l'avocat du roi, Jouvenel. Les habitants de Troyes furent si heureux de ce premier pas fait pour leur donner satisfaction qu'ils traitèrent cette commission avec les plus grands honneurs. Ils offrirent à ses membres « des dragées perlées, des citrons, du sucre en plaque, de l'orangeat, de la cire en bougies et en torches » et encore « de l'hypocras, du sucre pour faire des oublies le jour de la saint Mathieu, et, de plus, 6 écus valant 6 livres 15 sous tournois; trente-deux paires de gants rouges, blancs, noirs, et quelques unes fourrées*».