Ihid., p

4. Desmaretz, Mémoire chronologique des foires de Champagne t de Brie, p. 6.

JEAN JOUVEMiL 15

mcrce. Malheureusement, à la date où nous sommes, à la fin du xiv^ siècle, les foires de Troyes étaient bien déchues. Elles avaient eu leur apogée au xii'' siècle, et leur décadence avait précisément coïncidé avec la réunion de la Champagne à la couronne*. Elle datait du jour où les rois de France avaient cru devoir imposer des droits onéreux sur la draperie champenoise pour protéger le commerce de la ville de Nîmes qu'ils opposaient à celui de Montpellier. Cette politique avait été funeste au marché de Troyes; celui-ci n'avait jamais pu s'en relever complètement; les marchands s'étaient peu à peu abstenus de venir en Champagne, et le commerce troyen avait rapidement périclité. Les rois cherchèrent à réparer le tort qu'ils avaient fait à cette grande province de leur royaume ; ils conçurent différents projets pour faire reprendre leur ancien essor aux foires champenoises. Ils eurent l'idée de rendre la Seine navigable jusqu'à Troyes, et la Voulzie jusqu'à Provins'; ils rapportèrent les mesures prises malencontreusement, diminuèrent les impôts, rétablirent les foires dans leur ancien état, leur rendirent leurs franchises et leurs coutumes'. Malheureusement, le cours

1. Eu 1284, par le mariage de Jeanne de Navarre, héritière du comte de Champagne et de Bric, avec Philippe le Bel. Voy. Bourquelot, op. cit. y p 302.

2. Ce projet est de 1301. Voy. Ed. Boutaric, Doc. relatifs à Vkiat. de Philippe le Bel, p. 56, dans les Notices des mss. publiées par l'Académie des Inscriptions, t. XX, 2° part., n" 12.

3. Ord. des Hais de France, t. I, p. 36(), 511, 513, 515, 79-4; t. 11, p. 305. — Bihl. nat , ms. fr. 2625, fol 25, r". Privilèges et ordonnances de Chaniparjnej

commercial était détourné; il ne pouvait reprendre l'activité d'autrefois; et, d'ailleurs, les guerres, les malheurs publics, l'incertitude et le danger que présentaient les routes, par dessus tout, le changement des conditions économiques, le déplacement des grands centres commerciaux empêchèrent tout retour à la prospérité brillante du xii^ siècle.

Mais, si le commerce de Troyes n'avait pas cette activité des siècles passés qui faisait de son marché un des premiers de l'Europe, il n'en avait pas moins encore une grande valeur, permettant à ceux qui l'exerçaient de faire figure de grands commerçants, loin de paraître de simples et médiocres petits marchands.

La draperie était le plus important de tous les métiers qu'on pratiquait à Troyes; il était si important que nous lisons dans une ancienne ordonnance cette phrase qui indique bien à quel degré la ville même avait fini par s'identifier avec la corporation des drapiers. « Bien qu'il n'y ait à Troyes ni corps ni commune, elle est ville de loi sur le fait de la draperie' ».

A la date de 1360, où nous trouvons la trace de Pierre Jouvenel, la draperie subit une crise qui la transforma. Cette crise va pouvoir nous donner quelques renseignements sur notre personnage.

Les tisserands se divisaient, à Troyes, en deux corps : les tisserands de toiles et les tisserands de draps. Jusqu'en 1357 ces deux corps n'étaient guère régis que par

1, Corrard de Bréban, Les rues de Troyes, p. IS.

des traditions, des usages réglementaires; nous ne voyons pas qu'on invoquât jusque-là des statuts écrits.

Les tisserands de draps habitaient exclusivement un quartier qu'on nommait le bourg et la rue de Croncels ; c'était là que logeaient maîtres et ouvriers; nul drapier ne pouvait s'établir ailleurs. En 1358, les ouvriers drapiers refusèrent d'un commun accord de travailler ; ils ne voulaient plus se soumettre aux coutumes de la corporation; ils déclaraient ne devoir reprendre leur métier que lorsqu'on aurait fait droit à leurs réclamations. C'était une sorte de grève. Les maîtres drapiers allèrent porter plainte contre leurs ouvriers au lieutenant du bailli, Pierre de Fontaine; le bailli de Troyes se nommait Guillaume de Beuval ou de Bruval. Ils énumérèrent leurs griefs : ces griefs, en même temps qu'ils nous font connaître des détails de mœurs intéressants, nous mettent au courant des demandes des ouvriers.

Il paraît que de toute ancienneté les ouvriers avaient l'habitude de se mettre au travail dès le point du jour, et cela : « à partir de Carême prenant jusqu'à la saint Rémy, et de la saint Rémy jusqu'à Carême prenant ». Ils devaient commencer le travail à la lumière et le poursuivre jusqu'à la nuit, sans que les heures fussent autrement fixées. Ils étaient tenus en outre d'avoir avec eux leur pain dès le matin pour la nourriture de toute la journée. S'ils voulaient « du potage », leurs femmes pouvaient le leur apporter sur le métier; mais il ne leur était pas permis de s'absenter pour aller prendre leurs repas ailleurs'; il fallait ne point perdre de temps.

Afin d'en perdre encore moins, de la saint Rémy à Carême prenant, les ouvriers avaient à préparer leur travail ordinaire à la lumière, c'est-à-dire à mettre d'avance et hors du temps réglementaire les matières qui servaient à leur industrie en ordre. Ils devaient faire de même les jours de fêtes, excepté aux fêtes des apôtres et aux fêtes « d'exprès commandement » . Quand un maître ou « chef d'hôtel » mourait, les ouvriers assistaient à l'enterrement, mais ils ne quittaient le métier qu'à l'heure précise de l'enterrement; ils travaillaient jusque-là. En un mot, pour détruire l'effet des nombreux chômages que provoquaient les fêtes en ce temps, on exigeait des ouvriers la plus grande somme de travail possible.

Voici ce que voulaient les ouvriers. Depuis quelque temps ils faisaient chanter une messe périodiquement, et, ce jour-là, sous prétexte d'y assister, ils s'abstenaient de venir travailler. Ils agissaient de même lorsque se célébrait à l'église de Saint-Gilles la messe de leurs confrères, ou lorsque quelqu'un des leurs venait à mourir. La cérémonie à laquelle ils voulaient assister leur était une raison pour ne pas paraître à l'atelier. Ils allaient boire ensuite, puis prendre leurs repas chez eux; c'était un complet changement de toutes les coutumes. Les maîtres s'élevaient avec énergie contre un tel état de choses ; les ouvriers soutenaient qu'il fallait reconnaître les nouveaux usages et les faire passer régulièrement dans les traditions ; puis, profitant de la circonstance pour exposer toutes les réclamations qui leur tenaient à cœur, ils exigeaient que Tonne reçûtplus

d'ouvriers étrangers, quelque raison qu'opposassent les maîtres que ceux-ci étaient bons artisans ; enfin ils demandaient une augmentation de salaires ; ils voulaient qu'à l'avenir il fût donné deux ou trois sous de ce qui n'était payé que six ou huit deniers.

Maîtres et ouvriers ne purent pas s'entendre. Des troubles graves se produisirent ; l'excitation des esprits porta à des excès dont les habitants se plaignirent vivement. On finit donc d'un commun accord par s'adresser au lieutenant du bailli de Troyes, Pierre de Fontaine; puis^ Tannée suivante, afin de confirmer les décisions de Pierre de Fontaine, au lieutenant du roi en Champagne, Piobert de Fieules ou de Fienne.

Nous n'avons pas à entrer ici dans le détail des ordonnances qui réglèrent alors la fabrication et les statuts de la corporation aux dates de 1357, 1358, 1359 et 1361, à la suite des faits dont nous venons de parler'. Nous nous bornerons à relever une décision de Pierre de Fontaine qui nous intéresse. Pierre de Fontaine prescrit que le tissage ne sera plus circonscrit dans le quartier de Croncels, mais que dorénavant on pourra tenir boutique de drapier partout où l'on voudra,

i . Voy. Statuts et règlements pour le métier de la draperie de la ville de Troyes, donnés en 4359, 1361 et 1377. Ordonnances des Rois de France, t. III, p. 410 et 510, t. VI, p. 281. - Règlement de la draperie de Troyes donné par le lieutenant du bailli, 1387. Bibl. nat., ms. fr. 2625, fol. 62, v». Privilèges et ordonnances de Champagne. — Rif^lemcnt pour les ouvriers de draperie à. Troyes, foulons, lanneurs, tondeurs, teinturiers, fait le 28 octobre 1402. Bibl. nat , ms. fr. 5280, fol. 31, v». Ord. sur tes métiers de Troyes.

— Archives municipales de Troyes, Cartulaire des arts et métiers.

— Cf. Boutiot, Ilist. de la ville de Troyes, II, 174-178.

ce qui ne se pouvait faire auparavant. Le lieutenant du bailli espérait par là pousser les ouvriers à travailler par crainte de la concurrence.

De cette mesure, qui est de 1358, data la dispersion des drapiers dans les différents quartiers de la ville de Troyes.

Lorsque nous trouvons Pierre Jouvenel en 1360, il n'y avait pas longtemps, par conséquent, qu'il s'était établi rue de Champeaux. Pour qu'il eût pu, de la rue ou bourg de Croncels où il était auparavant, changer de demeure, et procéder à une nouvelle installation dans une des principales rues de la ville, il fallait que son commerce jouît d'une certaine prospérité. Il devait être un des principaux drapiers de Troyes.

Mais, ce qui mieux que toute autre chose nous donnera une indication suffisante sur sa situation, c'est le mariage qu'il avait fait.

Il avait épousé la fille de Thibaut, baron d'Assenai, vicomte de Troyes, dont la mère descendait des Montmorency et était alliée aux maisons seigneuriales de S. Brisson, Courtenai, Mornai et S. Vrain des Bois\

On ne doit pas s'étonner de voir un artisan ou un commerçant admis dans une maison qui semble au premier abord si différente de lui par sa qualité ou son niveau social. La chose était ordinaire en Champagne. Les coutumes du pays et d'ailleurs les nécessités de la vie avaient peu à peu amené les mœurs au point où pareilles alliances étaient acceptées et recherchées.

1. P. Anselme, Hist. génëal., t. VI, p. 403. Grosley, Ephémérides troyennes, t. 1, p. 94.

Les comtes de Champagne s'étaient appliqué en effet à maintenir dans leur domaine le principe du partage égal des successions \ Le droit d'aînesse n'était point en usage. La conséquence de cette coutume était ce qu'elle est partout où semblables lois sont édictées ; les fortunes se morcelèrent à l'infini, les familles s'appauvrirent, et il vint un moment où les nobles qui avaient appartenu aux plus riches maisons n'eurent plus les moyens suffisants de vivre. Force leur fut de travailler. Le seul genre de travail que leur offrait la Champagne pour employer leur activité était le commerce. Ils s'adonnèrent donc au commerce. C'est ainsi que l'on trouve en Champagne, au xiv° siècle, une foule de nobles « vivant marchandement ». Il ne semble pas que cette nouvelle situation fût considérée comme un déshonneur ou une dérogation ^

Le résultat de ce changement social fut qu'il s'opéra une certaine fusion entre cette aristocratie marchande, et, tout au moins, la plus riche bourgeoisie, nous entendons fusion des familles; les rangs se rapprochèrent, les préjugés de castes, qui seront si forts plus tard et dans d'autres contrées, ne se formèrent pas. On n'éprouva aucune honte à marier une fille appartenant à une famille noble avec un simple marchand, si ce marchand, toutefois, remplissait certaines conditions de fortune et d'honorabilité. A plus forte raison, n'hésita-t-on pas à faire épouser par l'héritier d'un

i, Grosley, Ephémérides iroyennes, 1757, p. 8. 2. làid.

nom illustre la fille de quelque fortuné artisan. C'était le moyen le plus efficace de contrarier l'effet de la coutume successorale. Au surplus, les comtes de Champagne avaient non seulement toléré, mais même encouragé ces habitudes nouvelles \

« Il est coutume en Champaigne, dit l'ancien Coutumier de cette province, que se enfens noble demeure de père et de mère, soit noble ou de père ou de mère, se il y a hoir haisné, il doit avoir l'avouerie de ceaulx qui sont soubzaagiez^. »

On voit par ce texte qu'en Champagne la mère transmettait la qualité de noble, si le père était roturier. Nous avons relevé plusieurs cas cependant qui prouvent que le fait n'était pas général. Il y a un certain nombre de personnages qui, pour avoir eu une mère noble, n'en sont pas moins demeurés roturiers comme l'était leur père, ou qui n'ont acquis la noblesse que longtemps après et pour d'autres circonstances. Les Jouvenel sont dans ce cas. Jean Jouvenel ne sera qualifié « chevalier » qu'assez lard.

Pierre Jouvenel, pour avoir pu épouser la fille de Thibaut d' Assenai, devait donc bien appartenir à une de ces familles riches qui, quelque roturière que fût son origine, était parvenue, grâce au commerce, à une situation aisée. Il comptait dans la haute bourgeoisie, dans la bourgeoisie honorable; il était de ces marchands