ACTE TROISIÈME

NORA

. Il faut que tu saches tout... j'ai eu un secret pour toi, je t'ai trompé... Mon Dieu, c’était dans une bonne intention que je le faisais...

JEAN

Parbleu!... tu n'as pas besoin de me le dire... ça ne peut pas être autrement.

NORA

Si ce n’eût été une question de mort, crois-tu donc que je n’aurais pas parlé, quand on m'a accusée devant tous, d’avoir... oh 1 c’est odieux... Comment a-t-on pu concevoir une pareille pensée ?...

JEAN

Qu’est-ce que ça te fait?... puisque je n’en ai rien cru, puisque je n’en crois rien.

NORA

Un homme était caché chez moi, c’est la vérité. .. mais je ne pouvais dire son nom...

JEAN

Je ne te le demande pas. . . si tu as promis le secret, il faut le garder... Ce n’est pas moi qui voudrais te faire manquer à ta parole... D’ailleurs, quand on est mort, on sait tout...

NORA

Mon Dieu, mon Dieu !

Allons bon, qu'est-ce que je dis là... moi qui veux la consoler... Calme-toi!.. Je voulais te dire seulement... quoi?... qu'est-ce que je voulais te dire?... je ne m’en souviens plus... Ah! si fait, je disais que, pour avoir foi en toi, jusqu’à la fin, je n'ai pas besoin que tu me dises ce nom, que tu as promis de taire...

fannv, s’approchant .

Mais, moi, je n’ai fait aucune promesse, et ce nom, je puis le dire... (A Nora.) L’homme qui était caché dans votre cabane, c’est Daniel Maccoum...

JEAN

Quoi! Maccoum; lui!... Et je n’ai pas deviné... suis- je

idiot... suis-je bête!... ô Noraî Nora... (Il l’embrasse avec transport.) Bien certainement je ne doutais pas... tu l’as, ▼u... (A Fanny.) N’est-ce pas? mamzelle... tous savez ce que je vous ai dit... — mais c’est égal, j’ai comme une barre de moins dans l'estomac, et, avec le gibet devant moi, et je ne sais pas combien d’heures à vivre, je ne donnerais pas ce moment de bonheur pour un siècle d’existence, sûr comme je le suis, que ton âme est à moi tout entière.

FANNY

D'où vient donc cette joie ?

JEAN

Maccoum... comment ! il a donc quitté la France... Mais pourquoi m’a-t-on caché sa présence ici?...

NOBA.

Je devais tout te dire, quand il serait parti...

JEAN

Ah ! tu n’as pas voulu me faire partager le danger que tu courais... c’est mal.

NORA

N’aurais-tu pas fait de même?...

JEAN

Moi... Je ne dis pas... mais c’est bien différent... — Ne savais-tu pas que j'étais prêt à donner ma vie pour lui?

FANNY

C'est ce que vous faites en ce moment...

JBAN.

C’est vrai, mamzelle... et c’est une sorte de consolation... Je serai fier de me dire, quand je serai devant le conseil : c'est M. Daniel qui serait là, si je ne m'étais pas présenté à sa place; — car mourir pour Maccoum, c’est encore mourir pour Nora.

FANNY

Pourquoi ?...

JEAN

Pourquoi ?. ..

• NORA

Jean !...