GASTON, BOURDIER

BOURDIER (4 lui-même).—Il a raison... les débiteurs finissent toujours par trouver de l’argent.

GASTON (qu:s’est retourné, à part).—J'en accepte l'augure.

BourDIER.—Que vois-je? Vous ici, monsieur Gaston ?

GASTON.—Oui, mon oncle.

BouRDIER.—Je ne me souviens pas de vous avoir invité.

GASTON.—C’est vrai, mon oncle; mais j'ai cru pouvoir me permettre.

Bournier.— Vous avez eu tort, Gasron.—Un tel accueil.

pounpign.— Voyons: Qu'est-ce qui vous amène ? Garon .—Mais d'abord, le plaisir. . - BOURDIER.— VOUS mentez... Vous n’avez point de plaisir à me voir ; pas plus que moi à recevoir votre visite.

Gasron.--Mon oncle}...

BourDien.— Vous avez fai uvelles sottises, de nouvelles dettes. Je vous l'ai dit: je suis las

d'alimenter vos vices. » -

passe à gauche.) Gasron.— Certainement, mon oncle, vous êtes , libre.

pounoien.—De 1€ pas jeter ma {fortune en

âture à vos passions. + » - j'aime à le croire..- | Vous avez dévoré en six ans l'héritage de votre À ère, celui de votre mère. «+ le mien aura le 1 méme sort, mais, POUF Dieu lt... attendez que je sois mort. .- | éviens que ce sera lon;

et je vous pr çar je me porte à merveille.

Gasron.—J en suis r'avl.

… BourDier.— Vous mentez encore. » « Est-ce que :, ne vous ai pas, VU l’année dernière, quand les decins m’avaient condamné ? Heureusement

ue les prières des héritiers ne font pas mourir... c’est au contraire un brevet de santé.

Gasron.—Croyez; mon oncle, que reconnaissant vos intentions bienveillantes à mon égard, je ne serais pe venu vous dérangel si la maljeureuse affaire qui m'amène n’eût concerné que moi.

Bourpien.— Qu'est-ce à dire?

GASTON. — J'avais besoin de quelques mille francs. Impossible de les trouver... Mä signature était refusée partout...

BouRDIER.—Je crois bien.

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GASTON.—A bout d’expédients, n'ayant plus que vingt-quatre heures devant moi, l’idée m'est venue de... de joindre au nom qui nous est commun... ; }

ROURDIER.—Quoi ?

GAsToN.—Votre prénom, mon oncle!

Boupnter.—Misérable !... un faux!

… GASTON.—J’espérais qu'avant l’échéance..…

Bourpier.—Il y a longtemps que je vous observe ct que je vous connais... Dès votre enfance, j'ai vu se développer en vous tous les instincts mauvais, menteur, vil, insolent, avide, cruel, lâche... Je vous savais capable de bien des bassesses, de bien des infamies... mais je n'aurais jamais cru que vous en arriveriez jusque-là.

GASTON.—J'ai mérité vos reproches, je le sais, mais...

BourptEr.—Mais vous vous êtes dit : il paiera.… Vous vous trompez, monsieur...

GASTON.—Quoi!...

Bourpier.—Tirez-vous de là comme vous pourrez.

GASTON.—Mais dans trois joufs, on vous présentera ce billet.

BourpiER.—Je refuserai.

GAsTON.—Mais tout se découvrira,

BourDiER.—C'est ce que je veux.

GASTON.—On m'arrêtera, on me traduira en justice.

BourDier.—J’y déposerai contre vou.

GAsTON.—On me condamuera.

BouRDIER.—Soit |

GasTon.— Votre neveu...

BourDiErR.—Je n’ai plus de neveu.

Gasron.—Votre nom !

Bourpien.—Mon nom !—Ne craigniez rien, on ne nous confondra pas.

GasTon (avec colère).—Mon oncle !

BourpiER.—Inutile de vous emporter.... Mon parti est pris. Rien de ce qui m'appartient ne sera jamais à vous. J'ai trouvé à placer ailleurs qu'entre les mains d’un faussaire une fortune honorablement acquise. N'ayant pas d'enfants, j'ai adopté le fils de mon vieil ami Mercadet, mort récemment au siège. de Strasbourg, et c’est cet enfant qui sera mon héritier.

GAsToN.—Votre héritier ?... et à quel titre ?

BOoURDIER.—J’ai contracté une dette de reconnaissance envers cet ami... Il m'est inutile de vous faire connaître les détails d’une affaire qui m'est personnelle... Qu'il vous suffise de savoir que c’est au jeune Eloi, à mon fils adoptif que ma fortune doit appartenir.

GASTON.—Ainsi pour un enfant... ramassé je ne sajs où, vous voulez dépouiller votre neveu ?

Bounpier.— Vous dépouiller... je puis donner ma fortune à qui je veux... et pourtant obéissant à un absurde préjugé de famille, j’étais résolu à en faire deux parts... mais je vous l'ai dit, vous mas plus rien pour moi... je ne vous connais plus.

GaAsTON.—Mais c’est de la démence... et la justice, gardienne des intérêts de famille...

BourDiEr.—Je comprends... vous me ferez interdire, n'est-ce pas ?... alors hâtez-vous, avant qu’on ne vienne vous arrêter pour vous traîner aux galères...

GASTON (avec un geste violent, à part).—Les galères! ah! plutôt, l’échafaud! (Reprenant son calme après avoir jeté un regard de haine furieuse

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sur son oncle.) Adieu, mon oncle, adieu ! (Bourdier ne répond par aucun signe. À part, en sortant.) Au revoir. |