La ^Marchande de fruits

Haut. 0B186, Larg. o»ia8.

Une jeune fille, élancée, vue presque de face; elle porte jupon court avec jupe de dessus retroussée. La tête est vue de profil et tournée vers la gauche ; les pieds sont nus. Le bras droit tient sur la hanche un éventaire chargé de quelques firuits. Au fond, on voit à gauche un barrage informe avec un arbrisseau, et à droite une chaumière accolée à une construction ronde. En bas à gauche : /. B le prince f*.

i^ Etat. A Teau-forte pure, avant le ciel et beaucoup de travaux.

2« * Le ciel est indiqué à droite. La figure, sauf la joue,

est dans Fombre. Les ombres des plis du vêtement sont renforcées. Les fonds sont terminés. Sur le devant un pli de terrain est indiqué par des travaux qui viennent couvrir la moitié de la signature.

Cette pièce de la première manière du maître est rarissime. Nous n^en connaissons que les deux épreuves que nous décrivons ci-dessus et que nous possédons.

Elles proviennent des collections Meaume et Guichardot. Elles portent comme note au crayon qu'elles représentent peut-être l'automne. Suivant Pannotateur, elles feraieût probablement partie .d^une suite des quatre saisons avec le Printemps et THiver [uf^ 84, 89 et 92).

Nous ne partageons pas cette opinion, d'abord parce que le personnage est ici bien plus grand que ceux des deux autres pièces et que cette planche a dû être gravée bien an-

i34 Eaux^fortes.

tirienrement an TOjage en Russie. La conduite de la pointe n^est pas la même que dans k Printemps et THiver; on sent la sveltesse des femmes de Boucher; la tonalité de la pièce est blonde. Cette pièce, quoique charmante, doit être des premières du maître; il y a là certainement un souvenir riant de Tatelier.

88 • — L Officier et les trois soldats .

Haut. o"S48y Larg. onaoo, — sans trait carré.

A gauche, un officier richement vêtu et coiffé est assis sur un tertre. Il est vu de face et se retourne pour parler à trois soldats assis au-dessous de lui à droite. Des carquois pleins de flèches sont posés contre le tronc d^un arbre dont les branches couvrent le haut de Testampe. En bas à gauche : Le Prince 1^68.

Rarissime. — Nousn^en avons jamais vu d^autre épreuve que celle de notre collection.

Dans les ombres, Le Prince a cherché, par un travail de grignotis très-fin à la pointe sèche, à imiter le lavis. Il ne devait point encore avoir trouvé son secret, mais il le cherchait, et cette pièce doit avoir été un de ses tâtonnements. Très-curieuse à ce point de vue.