Chapitre xxxi

timables. Car, en son chef orné! d’un très riche atour déifique, elle avoit sa couronne de si grande excellence qu'il est impossible de la spécifier; son précieux collier étoit garni de mille espèces de pierreries; tant de boulettes pendantes à chaînes d’or, tant de carcans, tant d’affiquets, tant de bracelets, tant de bagues aux doigts, que c'est une chose infinie, et, toutes, faites en chef-d'œuvre, par les mains de Mulciber, le forgeron des dieux. Sa robe étoit de pourpre sanguine, battue en or et garnie par grande prodigalité de grosses perles orientales. Et son manteau de couleur azurine, tout ourlé de bordure à l'aiguille et figuré* de divers oiselets volant en l’air, bien représentés? au vif, et de nues distillant pluies et grêles qui s’agglomèrent en l'air, dont Junon est maîtresse. Sa ceinture étoit tissue de fin or étiré?, étoffée de gros clous et bouillons d’or émaillé, et enrichie de plusieurs escarboucles, topazes, chrysolithes, diamants, rubis balaïs, saphirs, émeraudes et autres pierres précieuses. En sa main tenoit un sceptre fait d’un bois nommé aloës qui vient du paradis terrestre, tout bandé de lames d’or, et bien entaillé, lequel démontre sa puissance royale® sur tous les humains. Bref, tout son accoutrement étoit riche et pompeux outre mesure pour dénoter qu’elle est déesse de toute richesse et opulence. Son port étoit humain et son maintien magnifique, qui bien montroit sa princesse. Les paons étoient attribués à son service, parce que la puissance des nobles recherche° toujours ornements exquis pour convertir !° le regard du populaire à elle, et aussi parce que ce sont oiseaux royaux, orgueilleux, hautains et de grande clamosité‘*, Et le chariot ou char? Jui étoit assigné en signification !* de la volubilité de la fortune. Iris aussi — c'est-àdire l’arc-en-ciel — étoit ordonnée pour sa suivante‘ et messagère, à démontrer que, comme la dite Iris est peinte

1. achesmé. — 2. bullettes. — 3. fevre. — 4. portant des dessins. — 5. pourtraits. — 6. se congrègent. — 7. traict. — 8. régale. — 9. quiert. — 10. attirer. — 11. faisant grand bruit. — 12. curre. — 33. signifiance. — 14. pedisseque.

et enrichie de diverses couleurs et, en un moment, s'évanouit, ainsi la fortune mondaine, encore‘ qu’elle soit ornée pour un temps de grande splendeur? et spéciosité, néanmoins elle est légèrement fugitive et tôt anihilée.

Hébé, sa fille, déesse de jeunesse, l’accompagnoit, en signification® que les hauts princes et princesses ont en leurs cours la fleur de toute gentille jeunesse; et quatorze nymphes la suivoient pour dénoter le grand train des nobles damoiselles qui sont en leur famille.

.… La noble vierge Pallas, déesse de prudence et de forcef, étoit habillée de trois riches vêtements de diverses couleurs, tels qu’elle-même avoit teints et tissus de ses propres mains sacrées, car elle fut la première qui trouva l'usage de l’aiguille et du tissage. En icelles trois robes, étoient peints et subtilement tirés® d'ouvrage de broderie les sept arts libéraux et les sept vertus, tant morales que cardinales, et plusieurs autres images de force belliqueuse? et humaine prudence. La triplicité d’iceux trois accoutrements, étranges et entrechangeant leurs couleurs inusitées, dénotoit que sapience est fort celée et couverte aux ignorants et que peu de gens peuvent discerner sa variété merveilleuse et sa beauté intérieure. Elle étoit, outre plus, armée, parce qu’elle trouva premièrement® l’ordre des batailles, et pour désigner que prudence est toujours bien garnie de défense contre les malveillants. La première pièce de son harnois étoit une riche salade, crêtée? et découpée richement, timbrée d’une chouette et couronnée d’une branche d’olive, en signification ‘° que l’entendement d’une sage personne doit être noblement muni et orné de plusieurs et diverses choses. Et en sa cuirasse, que les poètes appellent égide — qui est l’armure!* des corps célestes seulement — étoit imprimée l’horrible tête Gorgone, pour donner crainte et frayeur à ses ennemis. Elle avoit un écu cristallin ‘? qui est ferme, clair et transparent, en si-

1. combien. — 2. resplendeur. — 3. signifiance. — 4. fortitude. — 5. de lanifice. — 6. représentés. — 7. bellique. — 8. la première. — 9. lambrequinée. — 10. signifiance. — 11. armature. — 12. de cristal.

gnification* que le prudent homme peut faire deux choses ensemble, c’est à savoir, se défendre et regarder aussi par quel moyen il pourra mieux accabler? son adversaire en Passaillant. Elle portoit, outre plus, une lance bannerée® et armoyée, dont le bois étoit de grande longueur, pour dénoter que la parole d’une sage personne frappe de loin. Elle avoit ailes emplumées aux bras et aux talons, en signe que prudence est diligente à toute œuvre vertueuse, tant en allant comme en exploitant. Sa vue étoit fière et regardant de travers, parce qu’on ne connoît jamais l’intention d'une personne prudente à son visagef. Ses pucelles et compagnes étoient parées d’habits correspondants à leur maîtresse et se nommoient Crainte, Terrification, Diligence et Sagacité, qui sont toutes choses appartenant aux sages princes, lesquels, par leur prudence, sont craints des rebelles, causent terreur à leurs ennemis et sont diligents, sages et industrieux en tous leurs négoces et de leurs sujets?. L’olive est consacrée à la dite Pallas, à cause que paix est entendue par l'olive, obtenuef par armes, et la chouette est mise en sa tutelle, parce que l’homme prudent voit aussi clair de nuit que de jour en la difficulté de ses affaires.

La très belle déesse Vénus avoit ses précieux habillements tissus de la main de ses nymphes, appelées Grâces ou Charites. Sa cotte intérieure étoit d’un vert gai comme l’herbette du temps vernal; la houppelande de dessus étoit de couleur jaune et dorée, brochée à étincelles d'argent entrechangée® d'une fleur céleste par si agréable représentation que ce sembloit une nuée vespérale !?, enflammée ‘! de la splendeur? du soleil occidental. Et étoient tous ses ornements de si délicate‘? filure que quand le doux vent Subsolanus‘{ ventillant'® pressoit iceux habits contre ses

1. signiflance. — 2. grever. — 3. portant bannière. — 4. fiert. — 5. travaillant. — 6. sa chere. — 7. en toutes leurs affaires et celles de leurs sujets. — 8. quise. — 9. mélée. — 10. vespertine. — 11. enflambée. — 12. resplendeur. — 13. deliée. — 14. le vent d'est. — 15. passant en soufflant.

précieux membres, il faisoit foi entière de ia rotondité d’iceux et de la solidité de sa noble corpulence. Et étoient aussi les bords et les orfrois d’iceux subtilement ouvrés de diverses espèces d'animaux de l’un et l’autre sexe et de petits enfants tout nus, élevés bien vivement. Tout au long de la fente de sa robe, depuis le haut jusques au bas, y avoit tout fleuri de camaïeux, agates, onix, cornéoles, hyacynthes, améthystes, pierres d'azur, corail et autres gemmes, gravées et entaillées de diverses histoires amoureuses par le noble imagier Pygmalion de Chypre. Sa précieuse ceinture dont elle étoit ceinte s'appelle ceston par les nobles poètes, et la lui donna et forgea jadis dame Nature même, afin que la trop vagabonde lasciveté de Vénus fût contenue! et restreinte par propre vergogne, et aussi par l'autorité des lois conjugales. Et en icelle avoit divinement émaillé la dite déesse Nature les figures d'amitié, désir, faconde, blandices, plusieurs signes d’amours et secrètes collocutions. Laquelle ceinture icelle déesse Vénus ne porte jamais sinon aux noces chastes, honnêtes et légitimes. Et, à cette cause, toute autre convention qui se fait de femme à homme est appelée inceste quand Vénus n’y a point sa ceinture ceston. En son beau front, elle avoit une riche escarboucle, liée d’un petit ruban de soie noire, taillé à manière d’étoile, qui rendoit grande splendeur de nuit pour dénoter la belle reluisance? de sa planète. Ses blonds cheveux épais étoient richement tressés à petits lacs d'or étiré à manière de rets, distingués! de fines perles, saphirs, topazes et fines émeraudes, à grandes houppes de soie purpurine pendantes derrière le dos. Et par-dessus le tout, un petit chapeletS d’un arbrisseau toujours verdoyant, lequel est nommé myrte, et est consacré à la dite déesse. Aussi tenoit-elle en sa main un bouquet de roses blanches et vermeilles rendant suave odeur, lesquelles lui sont dédiées, tant pour leur beauté singulière comme parce qu’elles poignent en cueil-

1. cohibée. — 2. relucence. — 3. trait. — 4. séparés. — 5. une petite couronne. —- 6. houppeau.

lant. Son fils Cupidon, avec! son arc d’ivoire et ses sagettes dorées, et Volupté, sa fille, étoient avec elle, car jamais Vénus n’est sans amours et sans plaisance. Et derrière elle, à sa queue, étoient ses trois Grâces, appelées Charites, toutes nues, c’est à savoir Pasithée, Egyole et Euphrosyne, la première attrayant, la seconde entretenant et la troisième retenant fermement les amants en amours; et sont filles de Jupiter et de la nymphe Antonoé, ou, selon aucuns, de Vénus même. Elles étoient ainsi nues, pour dénoter qu’en captant la grâce et bienveillance? d’aucune personne on ne doit point être feint ni couvert. Après les Grâces, pouvoit-on voir conséquemment les deux femmes de chambre et suivantes de Vénus, dont l’une se nommoit Accoutumence et l'autre Tristesse, comme met Apulée (De Asino aureo). Le curre, ou charriot, de la déesse étoit auprès d’elle pour désigner le cours et la vélocité de sa sphère et planète, et les cygnes étoient dédiés à son service en signification* de la blancheur et netteté des dames, et aussi parce que c’est un oiseau doucement chantant, et les colombes® aussi étoient sous sa tutelle et sauvegarde parce qu elles sont luxurieuses et fécondes à procréer leurs pigeons...