adressa. — 8. parfonde. — 9. ceste

dieux mêmes ne l’ont voulu déméler, voyant que sans acquérir la mauvaise! grâce des dieux ne se peut adjuger la chose contentieuse à la troisième ?? Donc, si je suis si téméraire que de ia croire mettre à fin, ce n’est pas merveille si la crainte‘ que j'ai de méprendre me fait très suer d’angoisse et de lourdeÿ détresse, en m'ébahissant comme le plaisir de mes très hautes et très redoutées déesses s’est condescendu à vouloir accepter le jugement de si basse personne comme moi, qui ne suis qu’un simple bergeret, le moindre des hommes mortels, encore tout obombré de juvénile ignorance, peu usité en telles affaires, et qui à peine s’ose aventurer de s’entremettre de menus débats de ses compagnons, pareils et égaux. Ainsif ne sais conjecturer autre chose, sinon que par confidence d’un trop ample rapport qui fait leur a été de ma petitesse, elles se sont accordées à mettre en hasard la comparaison? de leurs divines sources et spéciosités. Voyant donc n’y pouvoir alléguer résistance, mais faut que je fléchisse sous le joug du leur et du tien très sacré et très redouté? commandement, je délibère de m’en acquitter rapidement"° sans acception de personnes et sans que les choses promises me meuvent en rien. Ainsi !! te supplie humblement‘? m'y vouloir prêter confort et aide pour mener à chef‘? cette présente affaire à mon honneur et profit‘. Car, en tant qu'il me touche, je ne vois moyen aucun d’y pouvoir sauver ma bonne volonté ‘5 envers chacune partie, ni aussi d’y savoir rien discerner, au moins à la pure vérité, tandis que leurs benoites!® corpulences seront couvertes et voilées de ces précieux ornements. »

Alors‘ Mercure va dire :

« Contrairement, mes très honnêtes dames, sa raison est légitimement'® bonne et bien fondée, car, si la pierre précieuse étant exposée en estimation de sa propre bonté

1. male. — 2. tierce. — 3. cuider. — 4. doute. — 5. grieve. — 6. Si. — 7. comparation. — 8. ains. — 9. cremu. — 10. en brief. — 11. Si. — 12. en humblesse. — 13. au bout. — 14. preu. — 15. benivolence. — 16. bénies. — 17. Adonc. — 18. droiturierement.

et valeur ! n’est vue à découvertsans ombrage et sans feuille, il n’est au monde si bon lapidaire ni si sage connaisseur qui sût au vrai juger de sa nobilité. Vos précieux habillements pourroient décevoir son œil, car ils occupent la perfection de votre belle facture et mussent l'intégrité de vos perfections. Si votre différent gisoit, sans plus, en l’estimation de la splendeur des bagues et joyaux dont vous vous parez ou en la louange des façons de vos riches habits et parures?, armes, joyaux et autres accoutrements, je dirois que ne prissiez pas la peine de mettre bas® vos nobles vêtements; mais non, maisé tend à plus haute chose; c’est à savoir en la comparaison? de la beauté® de vos propres divines corpulences et en discerner prudemment? le choix et l’équivalence ‘° devos membresillustres. »

Les autres, non répondant mot, comme surprises de honte et vouloir de non faire, Vénus, la plus hardie, va dire en cette manière :

« Quelle timidité vous est survenue maintenant, Ô mes dames et déesses? Ici ne vois-je point occasion de refus. Car, puisque si avant les choses sont allées, il n’est point temps de reculer; mais!! vous vais montrer le chemin, moimême, pour la première! »

En ce disant, elle commence à desceindre sa noble ceinture, nommée ceston, que dame Nature lui forgea jadis, pour la restreindre de sa trop grande licence et volonté !?, et la baïilla à garder à ses nobles Grâces et demoiselles. Alors‘# Junon, ce voyant, dit ainsi :

« Certes, dame Vénus, de fuir n’avions-nous nulle envie pour crainte de rebut'#, mais j'imagine qu’il est malséant à déesses immortelles et chastes, principalement! à Pallas la pucelle et à moi, qui suis femme de roi et d’empereur, de se montrer nues à aucun homme mortel, en-

1. value. — 2. tiennent, emprisonnent. — 3. resplendeur. — 4. achesmes. — 5. jus. — 6. ains. — 7. l'équiparation: — 8. formosité. — 9. prudentement. — 10. l'équipolence. — 11. ainçois. — 12. volontaireté. — 13. Adonc. — 14. reboutement. — 15. mesmement.

core! que peu d'estime tu me fasses comme toute coutumière de diverses compagnies viriles. Mais, toutefois, puisque c’est un faire le faut, nous ne serons point des

dernières ? »

alors toutes, d’un commun accord, elles se retirèrent sous divers ombrages, en lieu de garde-robes, et se firent déshabiller une chacune à part, par leurs nymphes et demoiselles. Ainsi? mirent bas$ leurs riches habillements, tissus de main ouvrière, et Pallas ses nobles armes. Et quand elles eurent enlevé coiffes, guimpes, atours, couronne, chapeau, salade et autres accoutrements de tête, mis bas5 fermaillets, chaînes, anneaux, boulettes, carcans, ceintures et tissus, et dévêtu robes, cottes, manteau, cuirasse et tous habits, sentants” de diverses odeurs exquises, semblables à baume naturel mêlé avec toutes les fleurs de violettes qu’on sauroit excogiter, jusques aux galoches dorées et diaprées d'ouvrage supernaturel, lesquelles elles retinrent en leurs pieds de peur que l’herbette poignante n’offensât leurs plantes tendres et doucettes, lors, elles se présentèrent toutes trois sur le beau bout, telles que l’aube du jour blanche et claire, colorée de splendeur vermeille, se montre à l’œil du pèlerin qui beaucoup l’a désirée.

A ce divin spectacle, le clair soleil, faisant son cours naturel parmi son cercle, s’arrêta tout court, pour avoir plus longue jouissance® de leur regard®?. Le noble fleuve Xanthe leva hors de ses ondes son beau chef verdissant de joncs et de roseaux. Les nymphes des fontaines, revétues de mousse et cresson, jetèrent leurs tresses mouillées hors du profond"? de leurs sources. Les Dryades gentilles, parmi les crevasses des écorces de leurs arbres florissants, mirent hors leurs belles faces. Les chèvres et brebisettes du berger Pàris en laissèrent le pâturer, et ses chiens se tinrent tous cois sans bouger, et les taureaux en levèrent leurs têtes. Les oiseaux de dessus les branches allongèrent leurs cols pour mieux choisir!". Les daims et les chamois,

1. combien. — 2. Si. —3. jus. — 4. deffublé (décoiffé). — 5. jus. —

6. bulettes. — 7. flairants. — 8. fruition. — 9. vue. — 10. parfond. — 11. regarder.

reposant en l'ombre des pins de la montagne, dressèrent leurs cornes. Les demi-dieux agrestes, sans s’oser approcher, épioient du haut des rochers. Les vents retirèrent leurs haleines et n’osoient à peine soupirer de peur de les gêner". Les feuillettes épaisses et drues qui faisoient ombrage aux déesses ne se remuoient tant soit peu, afin de ne faire bruit. Les ruisselets argentins, courant? au long des herbages, continrent leurs douces noises, et, bref, toute chose terrestre fit silence et se tint en grande paix et admiration pendant l’ostentation des corps divins, lesquels avoient déjà tout embaumé l’air circonvoisin de leur odorante* senteur{ divine et ambroiïsienne.

Alors le pasteur Alexandre, ravi en extase, ébloui de si irradiante lumière, offusqué de la clarté procédant des corps célestes, projetoitf ses beaux yeux assez faibles du long et du large de leurs venustes corpulences, et regardoit? tout ce qui faisoit à noter en leurs formes, par grande sagacité.

La reine Junon, pleine de gravité matronale et honnéteté pudique, d’entre tous ses accoutrements ne réserva rien, fors qu'elle avoit$ pris un fin couvre-chef de crépe, long et large et bien délicat?, tout ourlé de franges de fil d’or et de soie, dont l’une de ses nymphes étoit coiffée ‘0, et l’avoit'! mis sur son épaule senestre, pendant en écharpe et noué sur le côté dextre. Dont, parce que les bouts voletants en l'air par leur légèreté s’élevoient aucunes fois contre son gré au mouvement de sa marche, elle tenoit l’une des mains sur son sein‘? et l’autre plus bas. D’autre côté Pallas, la prudente pucelle, pleine de vergogne"® virginale, ne voulut point mettre bas !# sa riche chemisé, tissue, froncée et ouvrée de sa très industrieuse main et brodée d’or effilé {5 et de semences de perles ‘6selon!? les lisières. La raison pourquoi elle ne la dépouilla fut parce qu'elle étoit d’une soie bysine ‘8, blanche comme lys, si claire et si sub-

1. grever. — 2. décourant. — 3. flairante. — 4. redolence. — 5. Adonc. — 6. pourjettoit. — 7. remiroit. — 8. eust. — o. delie. — 10. toquée. — 11. eust. — 12. pis. — 13. verecunde. — 14. jus. — 15. traict. — 16. toutes petites perles. — 17. le long. — 18. de byssus,

espèce de soie.

tile qu’on pouvoit bien choisir! parmi sa transparence toute l’intégrité de sa belle facture.

Mais Vénus, la très mondaine déesse, non tant pour se montrer honteuse et modeste comme pour donner par quelque gracieux artifice augmentation à sa spéciosité naturelle, avoit fait tisser en un moment par ses trois Grâces et sa nièce Volupté un grand floquart? de roses blanches et vermeilles, bien garni de joncs palustres par dedans afin que les branchettes épineuses ne violassent sa chair tendrette; et le s’étoit fait mettre et adapter en sorte qu’il environnoit ses larges reins et reposoit sur ses grosses hanches, donnant gracieuse obombration à son noble sexe. Et, certes, ce simple ornement faisoit obtenir à la déesse une grâce singulière et une faveur spéciale, car les roses vénériennes, assorties de joyeuse mesure, avoient été cueillies et triées sur le rivage du fleuve Scamandre par les propres mains de son fils Cupidon, dieu d’amours. Ainsi advint qu’au moyen de sa contenance libérale, de sa présentation moins difficile, de sa propre gaîté et face plus ouverte, elle contraignit l'adolescent Pâris, jeune d’ans et de sens, à séjourner son regard sur elle plus que sur les autres.

Vénus, donc, s’étoit plantée sur le pied droit etavançoit le gauche, la main dextre pliée sur la hanche et l’autre étendue au long de la cuisse senestre. Or, nota Päris tout à loisir, la splendeur’ de ses tresses dorées, longues et épaisses, dont les flocons épars sans ordre, çà et là, donnoient merveilleuse décoration au chef® et aux épaules éburnines; considéra l’amplitude et spaciosité de son clair front bien arrondi, l’arqûre de ses sourcils noirs, la splendeur admirable et l'attrait amoureux et pénétratif de ses yeux vairs, la forme de son nez joli*, la fraîche couleur et le beau teint de sa face, la rondeur de ses joues purpurines, la petitesse de la bouche riante, avec l’élévation de

1. distinguer. — 2. voile flottant. — 3. espéciale. — 4. Si. —5, chere. — 6. reposer. — 7. resplendeur. — 8. front. — 9. traitiz.

ses lèvres coralines et bien jointes', qui d’elles-mêmes sembloient semondre? un baiser, et aussi la grâce de son fosselu® menton et la blancheur délicieuse de son gosier cristallin. Puis, après, le jeune berger, par grande attention, se prit à regarder* la gente tournure des deux mamelles de la déesse et le grand intervalle qui étoit entre elles, la jolief gracilité des fauts’ de son corps, la solidité de ses bras massifs et la spéciosité de ses mains délicates, la polissure unie de son ventre marmoréenÿ, la grosse tournure de ses blanches cuisses, la plaine charnure de ses mols genoux, l’évidure* élégante de ses belles jambes, la façon mignotte de ses petits pieds et la perfection totale du demeurant de sa noble facture et corpulence, qui tant lui plut que mieux valut que jamais ne l’eût vue! Car il n'eut pas le sens de la réduire en comparaison à l'extrême beauté "° et souveraine excellence spirituelle des deux autres déesses, mais‘! s'arrêta du tout à contempler la beauté corporelle de Vénus.

Alors Junon et Pallas commencèrent à avoir peur de leur cause perdue et craindre la stolidité de leur juge indiscret, là où Vénus, au contraire, montroit semblant très assuré par ses gestes pleins de lascivité féminine. Toutefois, elles se continrent'? un peu, attendant douteusement "à l'opinion du berger, duquel les yeux étincelants et les prunelles errantes et vagabondes à l’entour de l’image vénérienne ‘4 dénotoient un peu son appétit sensuel être chatouillé 5 d’un désir non chaste et tout enflammé !* de iuxure excessive.

1147 prononça finalement l’arrêt et la sentence de son jugement, et d’une voix tremblante 8 et éteinte !? et pleine de crainte, ayant le visage honteux, dit en cette manière :

« Très hautes et très puissantes déesses, puisque ainsi

1. jointisses. — 2. appeler. — 3. à fossettes. — 4. remirer. — 5. trossure. — 6. faitisse. — 7. la taille, le défaut des côtes (?)}. — 8. marbrin. — 9. la vuidure. — 10. formosité. — 11. ainçois. —

12. souffrirent. — 13. inquiètement. — 14. vénérique. — 15. cateillé. — 16. enflambé. — 17. Si. — 18. tremulante. — 19. casse.

est qu’il a plu à vos majestés souveraines de soumettre le choix de vos formes non pareilles à la loi de mon simple jugement, j'en dirai maintenant', selon la rudesse et petitesse de mon esprit?, ce que j'en trouve, par la nudité de vos beautés découvertes : c’est que, après mûre délibération, bien débattue et consultée entre mes yeux et ma pensée, lesquels n’ont sinon droit, raison et vérité devant leur imagination, sans faveur, fraude ou corruption quelconques, je dis et prononce par sentence définitive que, encoreë que toutes soyez remplies de beauté! souveraine et splendeur émerveillable comme très illustresé princesses déifiques que vous êtes, néanmoins, ainsi qu'il me semble — sous la bénigne grâce et supportation de vos Hautesses — madame Vénus surpasse, en ligne? et droitesse de corsage vous autres deux, mes très redoutées dames et déesses. Pourquoi la pomme d’or, selon l'inscription qui est en elle entaillée, lui doit être délivrée paisiblement. Ainsi$ vous supplie prendre en gré ce que ma rude sensualité en a su dicter, et, au surplus, me pardonner si à toutes n'ai pu complaire. »

Dès que Pâris eut fini la prononciation de sa sentence, Mercure délivra promptement la pomme litigieuse aux mains de la déesse Vénus, sa sœur, laquelle la reçut à grande joie et exultation. Mais Junon et Pallas, qui se furent déjà fait revêtir en grande hâte, ne pouvoient couvrir ou dissimuler le semblant* de leur douleur, car il n’est point de plus pénible {© dédain à une noble femme que de se voir vaincue et surmontée en question de beauté corporelle. Toutefois, la pucelle Pallas supportoit assez modestement la passion de son cœur et digéroit taciturnement, à part elle, sa lourde‘! indignation. Mais Junon saturnienne, embrasée de grande ire et impatience, ne se put onques abstenir de dégorger la fumée de son dépit; mais‘? d’un visage pâlissant et d’uns yeux allumés par grande fureur, d’une voix aigre, sonore‘? et abrupte, et d’une orai-

1. ores. — 2. engin. — 3. combien. — 4. formosité. — 5. resplen-

deur. — 6. inclÿtes. — 7. linéature. — 8. Si. — 9. la vue, l'apparence. — 10. grief. — 11. grieve. — 12. ainçois. — 13. sonoreuse.

son satirique et pleine de mordacité, incrépa son juge Pàris en cette manière :

« O homme brutal, bête transformée, créature destinée à toute infélicité, idole fantastique qui sembles ce que tu n'es pas, vaisseau corrompu de lubricité vilaine et sac à fiente‘ et pourriture, mal est employée beauté corporelle en si lâche courage?, mal sont assignés les biens de Dieu et de Nature en chose si dénaturée! N’as-tu eu honte de préférer la vie voluptueuse et inutile à la vie active et contemplative? N’as-tu eu vergogne de postposer l’éternelles à la transitoire? De laisser le grain pour la paille, la sève pour l'écorce, le fruit pour les feuilles et le gain pour la perte ? De mépriser la vraie vivacité des images célestes pour le fard coloré et teint sophistique d’une statue plate et vide? Et, finalement, de changer les trésors du souverain sommet{ et l’amas de douceur scientifique aux fanges de toute basse souillure et au mépris de toute infamie®? Juge ridicule et sylvestre, plus léger que n’est la plume au vent, prodigue de ton honneur, couragef de courtisane’, corrompu par une légère promesse®, tout vermoulu d’inconstance, malsainement délibérant, aveugle choisisseur, as-tu osé vomir de ton puant estomac sentence si dégoûtante, si unique et si sanguinolente qui te coûtera la vie, et de cent mille meilleurs que toi? Et crois ‘°-tu demeurer impuni? Crains-tu point ma puissance immense‘! quand elle est adonnée à vindication? Ignores-tu comment je punis jadis ta folle tante Antigone, fille de Laomédon et sœur de ton père Priam? Sais-tu point que le malheureux visage dont elle se glorifioit, en osant sa beauté présomptueuse ‘? comparer à la mienne, lui fut par moi transformé en un bec de cigogne duquel, jusques à maintenant, elle pêche et pêchera toujours les crapeaux et les grenouilles ‘3 parmi les marécages pour son vivre et sustentation? Je connois maintenant !{ que ceux de ta maison ne sont nés

1. flens. — 2. cœur. — 3. la pardurable. — 4. fastige. — 5. infameté. — 6. cœur. — 7. méretrice. — 8. pollu d'un léger promettre. — 9. orde. — 10. cuides. — 11. immensible. — 12. outrecuidée. — 13. raynes. — 14. ores.

fors pour me faire injure! Il me souvient du ravissement de Ganymède, ton grand-père!, qui fut fait et perpétré au désavantage de moi et de ma fille Hébé, et n’ai pas oublié la rudesse que ton ayeul Laomédon fit à mon frère Neptune en édifiant les murs de la cité de Troie. Mais maintenant? est venu le jour que j'ai trouvé occasion de rétribuer paiement selon le mérite et de m’adonner du tout# à haine et vengeance immortelle, de laquelle je ne serai assouvie jusques à ce que la malheureuse maison où tu as pris origine soit exterminée par ton moyen, et le pays circonvoisin dépeuplé!, et la nation éparse parmi le monde ainsi que la paille d'orge que les laboureurs vannentÿ au vent! »

Ainsi que Junon disoit ces paroles et frémissoit encore entre ses dents, elle monta sur son chariot, redoublant mille menaces. Pallas aussi, non contente de sa vilipendancef, ne dit autre chose de clair en ses murmurations, fors qu’elle le laissoit abêti en sa propre ignorance, de laquelle il n’auroit jamais counaissance jusques au temps de sa finale destruction? et mort irrémédiable, car quand la puissance divine veut démontrer grand signe de courroux et vengeance sur l’homme, c’est de lui enlever son propre sens.

Ainsi partirent les deux déesses, concevant une haine non apaisable encontre les Troyens. Mais elles prirent divers chemins, sans retourner à l’assemblée des dieux, parce qu’elles étoient éprises de honte et de courroux. Pallas s’en alla à Athènes et Junon en l’île de Samos.

Pâris, tout troublé de la dure invective de Junon et des menaces de toutes deux, se préparoit à plusieurs excuses, mais leur soudain départ? ne lui donna lieu de parler. Lors Vénus, qui s’étoit revêtue tout à loisir, le consola doucement, disant qu’il ne s’en falloit que rire et qu’il ne s’en soucit ni ébahît, car leur manière est ainsi hautaine

1. proayeul. — 2. ores. — 3. tout à fait. — 4. dépopulé. — 5. ventillent. — 6. d'avoir été méprisée. — 7. detruisement. — 8. tollir. — 9. département.

et superbe, et leur parler plein de menaces et vantardises; mais, contre tous et toutes, elle, et son ami le dieu Mars, lui seront bons garants, en lui faisant ratification itérative de la promesse précédente et le remerciant de son bon jugement.

Puis elle monta sur son chariot richement houssé! et enharnaché, et prit sa nièce Volupté avec elle; l'enfant Cupidon tourna la bride des oiseaux vers le mont Pélion, tenant la pomme d’or en sa main, et les trois Grâces suivirent leur maîtresse avec les deux chambrières, Accoutumance et Tristesse. Mercure aussi alloit devant par grande vélocité.

Pâris, qui demeura tout seul, se rassura de léger? et se donna confiance de l'avenir, pensant déjà à son rétablissement en la maison paternelle, et au mariage et grande beauté de la reine Hélène, à lui promise par la déesse Vénus, vers laquelle il commençoit déjà d’aspirer de toute sa puissance, et s’élevoit en courage* de hautes choses perpétrer.

Pape Piet, en la description d'Asie, met que la montagne où fut fait le dit jugement des trois déesses par Pàris Alexandre fut toujours, depuis, appelée Alexandria.

1. arrangé. — 2. inconsidérément. — 3. disposition. 4. Œneas Sylvius Piccolomini, pape sous le nom de Pie 11 (+ 1464).