MAQUETTES

Lundi, 30 décembre 1878.

Maquettes. — ... Quel plaisir de travailler aux fières maquettes qui porteront le linteau de la cheminée... Hier soir, je rêvais de sculpter moi-même ma grande cheminée dans mon atelier, de peindre à fresques l'escalier d’honneur...

Sur un panneau serait le triomphe du poète ; sur l’autre le Dante et Virgile voyant apparaître les trois immortels, Homère comme chef, portant une épée... Oui, chère amie, je pensais à tout cela... Ma demeure de Paris, enrichie ainsi et décorée par mes mains, j’en offrirais la totalité à l’État pour ne pas disperser les croquis, les études, les notes vivantes, fond de toutes mes œuvres, à charge par l’État de me servir un revenu pour vivre, puisque je n’ai pas de rentes; car, dans ce cas-là, je ne travaillerais plus que pour lui dans mes murs...

Mon hôtel est bâti pour cette destination, cela saute aux yeux en entrant et mes descendants y pourraient rester, habitants et conservateurs...