Édition de 1522, fol

toute joie, toute sécurité, et les accablez de tous les malheurs. Chaque mot de ce dialogue singulièrement hardi, mais en harmonie avec Topinion de la France de 1464-65, ne pouvait manquer de porter coup. Le langage devient plus audacieux encore quand, Louis XI ayant hautainement signifié à la France qu'elle lui doit obéissance, celle-ci riposte :

— Et vous, est-ce que vous ne me devez rien?

— Non, rien du tout !

— Vous voulez rire. Les rois, sachez-le bien, sont tenus de nourrir paisiblement leurs sujets, c'est-à-dire de leur assurer les moyens de vivre en sécurité.

— Et s'ils ne le font pas, dit le roi, qu'en sera-t-il?

— Alors, répond la France, qu'ils tombent, qu'ils disparaissent {Voisent jus!), car ils ne sont bons à rien. — Et elle termine en annonçant à Louis XI sa honte et sa confusion finale.

Un tel langage, à une telle époque, est aussi curieux qu'inattendu. A la façon dont les critiques, les historiens littéraires parlent de Meschinot, qui eût soupçonné en lui de telles audaces? Elles valaient bien pourtant, ce semble, la peine d'être relevées.

Suite des poésies politiques.

Pièces concernant la Bretagne,

Dans notre première partie ( Vie de Meschinot, § IV *), nous avons reproduit les portraits des ducs bretons Jean V, François P% Pierre II, Arthur III, esquissés dans les Lunettes des princes, où chacun de ces ducs se trouve caractérisé par les traits qui avaient surtout frappé leurs contemporains : Jean V par sa prudence, sa largesse, sa bonté, sa fidélité à sa parole ; François P'' par son goût pour la guerre, ses victoires sur les Anglais ; Pierre II par son zèle à assurer les franchises et le bienêtre de son peuple, Richemont (Arthur III) par sa vertu estable (inflexible) et sa vaillance indomptable.

François II ne figure point dans cette galerie ; l'autobiographie poétique de Meschinot (ci-dessus, § I) nous en a dit la cause.