De votre extravagance

vieille race, pour satisfaire une sotte vanité, il appela à son aide l'étranger et ouvrit autant qu'il put la Bretagne aux entreprises de Louis XI. On devine quels durent être les sentiments de Meschinot, si dévoué à la Bretagne, et dont nous avons vu le patriotisme breton s'exprimer avec tant d'éclat dans la gracieuse ballade adressée par lui à Marguerite de Foix quand elle vint, en juin 1471, épouser le duc de Bretagne François IL Nous l'avons citée plus haut, nous n'y reviendrons pas^

C'est encore le sentiment breton qui le poussa à célébrer, quoique étrangère à la Bretagne, une autre princesse, Isabelle de Portugal, veuve du duc de Bourgogne Philippe le Bon, mère de Charles le Téméraire, morte le 28 décembre 1472. A elle, en effet, est consacrée « une petite et briefve lamentation et complainte de la mort de madame de Bourgongne, » composée par Meschinot et « faicte (dit-il) à la requeste de monseigneur de Crouy, quand il vint en Bretagne devers le duc, lequel (Crouy) piteusement se douloit du cas advenu, comme on pourra veoir cy-après^ »

C'était en 1473 ; le sire de Croy^, très considéré à la cour de Bourgogne, était envoyé vers le duc de Bretagne par Charles le Téméraire ; il s'agissait de relier fortement les deux princes, les deux pays, dans une résistance commune contre les attaques de Louis XL Pour gagner de plus en plus Croy à la cause de la Bretagne, il n'en coûtait guère à Meschinot de célébrer la princesse tant pleurée par ce seigneur, d'autant qu'elle le méritait par ses vertus. Mais notre poète, ne l'ayant point connue personnellement, ne pouvait guère lui consacrer que des lieux communs. Nous nous bornerons à citer la première strophe de cette pièce :

En contemplant ce misérable monde, Rempli d'ennuis et où tout mal abonde, N'a pas long temps fus de tristesse espris, Dont encore porte angoisse profonde, Et la raison sur quoi ma douleur fonde,

1. Voir notre première partie, Vie de Meschinot, § VIII, ci-dessus, p. 22.