SCENE V

^ FRANÇOIS, puis MADELEINE

MADELEINE (sans voir François)

Personne .'*... oIî ! je suis sûre Que d'un quart d'heure au moins j'ai devancé l'instant!... (Elle s^interrninpt. Voyant François qiCelle prend Pour ] ean)

Me voilà. Monsieur Ican, êtes-vous mécontent?...

François !

] e an-Michel 13

^François recule, elle avance; ils se trouvent dans la zone ■lumineuse du foyer de la forge...)

MADELEIxNE Mais!... ce n'est pas Jean!...

FRANÇOIS

Je ne me trompe pas...

MADELEINE

Ici !... J'en crois Mes yeux à peine!...

FRANÇOIS Oui^ depuis le matin, ouvrier chez Hubert!... (Ironique) Un goût que je me suis tout-à-coup découvert !, (Ils se regardent) Parbleu ! la rencontre est bizarre !

(Madeleine recule)

MADELEINE

(A -part) Que voulez-vous ?

Quel singulier hasard Vient le remettre en mon ciiemin.^..

FRANÇOIS (à fart)

Elle s'effare !

(Rondement)

Voyons ! je ne suis plus ce diable de hussard De qui le granvi cheval se sabre

Et dont le cliquetis

D'un formidable sabre Rendait songeurs les grands, et tremblants les petite.

(Madeleine recule encore. Il contimie gaiment)

Te souvient-il de F esplanade

Où mon fier régiment allait à la parade,..

A Madelon, il faisait peur

En ce temps-là, le grand hussard de l'Empereur!

.MADELEINE (craintive) A quoi bon rappeler ces temps d'affreuse guerre...

FRANÇOIS (continuant)

Te souvient-il — voilà deux ans — r qu'un militaire

Parfois te poursuivait de ses propos galants ?

Son air était brutal et ses mots violents!.,.

Il quitta le pays, un matin, quand la gueire,

Eclatant brusquement comme un coup de tonnerre,

Appela les hussards loin de la garnison...

(S'' interrompant et voulant s^ approcher de Madeleine)

Mais, avant de partir, j'avais d'une union

Qui m'est chère formé le projet... Madeleine!

M AD E L E I N E (simplem ent)

Ce que je dis alors, je le redis, François:

Pour vous je n'aperçois, — Si vous vous obstinez — rien que tristesse vaine... Renoncez au projet d'épouser Madeleine !

FRANÇOIS (méchamment)

Auprès de toi, sans doute un autre est plus heureux. N'est-ce pas pour un amoureux Que tes cheveux se sont fleuris de cette rose?

Pourquoi vouloir, François, mettre quelqu'un en cause?