Ville d'Allemagne, province de Clèves

2. Louis-Etienne Dexmier, comte d'Archiac, marquis de Saint-Simon, maréchal de camp, né le 19 décembre 1719 ; commandait le régiment de cavalerie Saint-Simon à la bataille de Minden en 1759.

Gueldre qui lui avait donné la ville pour prison. Pendant ce temps-làj Béhague était de plus en plus menacé. Mais ces bruits malveillants revenaient aux oreilles du marquis de Saint-Simon, qui, informé qu'on ne travaillait pas moins qu'à faire casser son officier^ intervint en personne auprès du comte de Saint-Germain.

Les raisons données portaient sur deux points de fait. Béhague l'étendit à trois :

Le commandant du régiment avait-il reçu l'ordre de M. le comte de Saint-Germain ?

Cet ordre lui était-il parvenu à temps pour pouvoir l'exécuter ?

Béhague avait-il complètement rempli les intentions du général ?

Sur le premier point , il prouva que l'ordre avait été reçu, par la déposition sermentée du dragon qui déclara l'avoir remis au commandant du régiment, à deux heures de l'après-midi ; par l'attestation de tous ses camarades, que c'était sur cet ordre que tout le régiment s'était acheminé vers Bassum ; par la réponse même de Lambert à sa sommation, lequel obligé de reconnaître que « l'ordre avoit bien été reçu, mais qu'il ctoit parvenu trop tard pour pouvoir être exécuté ».

Sur le second point, il produisit l'attestation de ses camarades, que le régiment aurait eu bien plus de temps qu'il ne lui en fallait pour se rendre à Bassum, sans la marche

COMTE DE BEHAGDE 2$

rétrograde sur laquelle aucun d'eux n'avait été consulté. La preuve en était « que les deux piquets du régiment qui s'étoient portés le matin sur Hoya, aux ordres de MM. de Cazeau et la Haye, ayant appris à leur retour que le régiment étoit parti pour Bassum, s'étoient dirigés sur ce point et y étoient arrivés à onze heures de nuit sans aucun obstacle. »

Sur le troisième point, il représenta « les reçus des ordres du comte de Saint-Germain, signés des commandants de chacun des treize autres régimens avertis. »

Pour établir son innocence, Béhague avait demandé, comme nous venons de le voir, aux officiers qui avaient reçu les ordres, de lui apporter le témoignage de la vérité. Tous se firent un devoir de prendre sa défense et d'affirmer qu'il n'avait pas été responsable dans l'affaire d'Hoya.

Le lieutenant -colonel de son régiment Desclaux lui en donnait l'assurance le 15 avril 1758; la veille, du Tertre', capitaine au régiment de Lenoncourt, et M. de Clément, capitaine au régiment de Lowendal, certifiaient que les ordres donnés par Béhague leur avaient été remis en temps, utile et même indiquaient l'heure exacte de cette remise; Mollien-,

I. Du Tertre ( Louis-François- Alexandre ), né à Montreuil-sur-Mer, le 18 février 1735. Page du roi en la petite écurie le 27 juin 1750; lieutenant réformé à la suite du régiment de Lenoncourt (devenu Toustain en 1758) ; cornette, le i^r février 1757 ; capitaine, le 29 avril 1757. — Tué à la bataille de Crefelt le 22 juin 1758. (Voir Georges de Lhomel, Les Montreuillois dans l'année).

■ 2. Mollien (Gaspard), seigneur de Belleterre, né à Calais le 5 mars 1737. Enseigne au régiment de Périgord (infanterie), le i^r octobre 175s; lieute-

lieutenant au régiment de Périgord, attestait de même qu'il l'avait rencontré à huit heures du matin sur les ponts, sortant de Brêmen le jour de l'évacuation.

Le 10 avril, le marquis de Beuvron prenait aussi la défense de son ancien officier. Enfin, le comte de Saint- Germain, le 25 avril 1758, montra l'estime qu'il avait pour Béhague : sur la vue et l'examen du dossier, il donna l'ordre au marquis de Saint-Simon, de rendre la liberté à Béhague, qui allait le servir comme aide-de-camp dans ses opérations sur Clèves', Calcar% Santen ', Rhinberg^ et Meurs ', jusqu'à l'époque où le régiment reçut l'ordre de tenir garnison à Lille.

Quelque temps après, le Roi mettait à la retraite l'infortuné Desclaux, que Lambert s'était empressé de charger de ses propres fautes, quand il avait vu Béhague réintégré.

C'est à cette époque que le comte de Lillebonne, élevé au grade de maréchal de camp dans la promotion du I" mai 1758, fut remplacé au régiment par M. le chevalier

nant, le 21 janvier 1756; démissionnaire en 1765; major de cavalerie garde-côte du gouvernement de Calais.

1. Ville d'Allemagne, à une lieue 3/4 de la rive gauche du Rhin.

2. Ville de Prusse, province de Clèves, sur la Leye, à une lieue de la rive gauche du Rhin.

3. Ou Xanten, ville de la province de Clèves, près de la rive gauche du Rhin.

4. Ville de la province de Brandebourg, sur un lac que traverse le Rhin.