Abbé Deniau

qu'à moitié. Un des grands griefs du Roi contre Monsieur était le retard qu'il mettait à répondre aux appels des Vendéens. En 1799, après avoir annoncé son intention de se mettre à leur tête, il devait solliciter le secours de l'Angleterre et obtenir l'autorisation de se réunir et de servir à l'armée de Souwarow, alors que son frère négociait avec le tzar pour s'}' faire envoyer.

Le roi, loin de déférer aux conseils de Monsieur, au sujet de Puisaye, désigna sur l'heure le comte de Chalus, qui s'était vaillamment conduit à Quiberon et qui jouissait d'un grand renom en Bretagne. Le comte d'Artois aurait voulu du prince de Rohan. Le Roi, en nommant Chalus, l'invitait « à faire entrer les royalistes dans les gardes nationales qui se formaient alors », lui transmettait ses instructions et ses ordres par la voie de ses agents à Paris et ainsi mécontentait Monsieur.

Dès que ce dernier eut appris cette nomination, il demanda au comte de Provence de suspendre celle du comte de Chalus et pria le prince de la Trémouille qui avait entre ses mains la lettre du Roi, de la garder jusqu'à nouvel ordre.

Monsieur craignait que la nouvelle de la démission de Puisaye produisît mauvais effet sur les troupes royalistes.

Le comte d'Artois, avant de nommer Béhague, le fit appeler à Holyrood, l'interrogea, et ce n'est qu'après entente complète, qu'il le proclama commandant en chef des armées royalistes de la Bretagne.

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La nomination se trouve officiellement, pour la première fois dans un ordre du jour de Monsieur, daté d'Holyrood du 9 mai 1798 et remis au général Cadoudal avec les brevets de colonels, lieutenants-colonels, etc., qu'il réclamait depuis longtemps pour les chefs des bandes du Morbihan.

Par cet ordre du jour, le comte d'Artois, ordonnait à Georges de reconnaître Béhague en remplacement de Puisaye :

a Le sieur Georges annoncera à tous les fidèles sujets du Roi, qu'afin de pouvoir remplir ces importants objets, S. M., en acceptant la démission du sieur comte de Puisaye, a fait choix pour le remplacer dans le commandement dont il était pourvu, du sieur comte de Béhague, connu par le zèle, la fermeté et les talents qu'il a constamment déployés au service du Roi, tant en 'Amérique qu'en Europe et particulièrement dans la province de Bretagne, dont le commandement en chef lui avait été confié dès 1790 par Louis XVI, notre auguste frère' ».

Cette nomination ne tut pas connue immédiatement, car une lettre du duc de Bourbon - au prince de Condé ', datée

1. Chassin-Charchiel. Pacification de l'Ouest, t. III, p. 127 et 128.

2. Condé (Louis-Henri, duc de Bourbon, prince de), le dernier des Condé, né en 1756, mort en 1830, était le fils du prince de Condé, général en chef de l'émigration. Il servit sous les ordres de son père dans l'armée de Condé et après le licenciement de cette armée en 1801, se fixa en Angleterre. En 1814, il rentra en France avec Louis XVIII. Il mourut tragiquement le 26 août 1830, dans le château de Chantilly, où il s'était retiré.

5. Condé (Louis- Joseph de Bourbon, prince de), né à Paris en 1736, mort en i8i8. Il fit la guerre de Sept ans et pendant la longue paix qui

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de Londres le 28 mai 1798, annonçait seulement la nomination prochaine de Béhague comme général en Bretagne. « M. de Béhague, disait-il, est attendu ces jours-ci venant d'Edimbourg. On croit qu'il va être chargé d'une mission importante pour la Bretagne et la Normandie'. »

Dès qu'il eut pris le commandement qui lui était confié, Béhague envoya en Bretagne avec le marquis de la Boissière, son cousin le chevalier de Béhague « pour étudier les forces insurrectionnelles sur lesquelles les Princes pouvaient compter ». Il le chargeait en ces ternjes de cette mission : « Témoin de ses vérifications (du marquis de la Boissière) vous tiendrez note exacte de ce qui pourroit lui échapper et pour cela vous vous pénétrerez bien de tous les points de son instruction. xMon objet est de connain'e l'exacte vérité et vous deviendrez responsable aux yeux du Roi, comme aux miens, de la déguiser sur le moindre point, en bien comme en mal. Le grand point est de savoir si l'on pourroit compter véritablement sur une armée de royalistes dans le pays que vous allez parcourir et s'il serait possible de gagner celle de l'ennemi ».

suivit, il partagea son temps entre son gouvernement de Bourgogne, l'embellissement de Chantillv et la construction du Palais-Bourbon. Aussitôt après la prise de la Bastille, il sortit de France pour commencer une lutte longue et impuissant*:. Il fit les campagnes de 1792, 1793, 1794 et 1795, passa tour à tour à la solde de l'Angleterre, de l'Autriche et de la Russie, et dût le 31 mai 1801, procéder lui-même à la dissolution de son corps d'armée.