Copie du temps; f. fr., vol. 20482, f

gent ciselé, souvent enrichis de perles, des pierres précieuses, des diamants, tous objets de prix dont la simple nomenclature fait tressaillir de convoitise les plus fins amateurs. Cet acte de précaution ne peut s'expliquer que par de tristes pressentiments : la crainte d'un divorce et de revendications ultérieures.

D'autre part, redoutant un acte de violence de Philippe II, elle écrivit au duc d'Albuquerque, gouverneur de la Navarre espagnole, et envoya chercher un seigneur, don Tristan de Beaumont, qui tenait le premier rang de l'autre côté de la Bidassoa. Tristan visita la princesse à Navarreins et reçut des confidences propres à occuper le roi d'Espagne. Jeanne se plaignit d'avoir été tenue en dehors des négociations de son mari au sujet de la Navarre espagnole et manifesta le désir de les reprendre elle-même * . Ce début présageait de nombreuses allées et venues entre Pau et Pampelune et fut bien accueilli par Philippe II.

C'est à Navarreins que la princesse reçut la nouvelle de la mort de son mari. Antoine de Bourbon avait rendu le dernier soupir le \ 7 novembre 1 562, à neuf heures du soir^. La douleur de Jeanne est attestée par tous les historiens.

La royne Jeanne estoit pour lors à Pau^, Qui, entendant ce désastre nouveau,

i. Lettre da duc d'Albuquerque à Philippe II, du !•' décembre 1562 (Orig. espagnol; Arch. de la secret. d'État d'Espagne, Navarre, leg. 358).

3. La reine de Navarre était à Navarreins quand elle reçut la nouvelle de la mort du roi de Navarre.

Devint en soy de fait toute éperdue Et à peu près en eut l*âme perdue * .

La mort d'Antoine de Bourbon était pour Jeanne d'Albret une délivrance et son veuvage un refuge contre le divorce et la déchéance. Plusieurs princes et seigneurs, suivant l'usage du temps, lui adressèrent des lettres de condoléance*. Dans cette phraséologie funèbre perce un sentiment de félicitation. Cependant la position de la reine de Navarre était encore pleine de périls. Serrée entre Monluc victorieux et les compagnies que Philippe II envoyait en France, elle était à la merci d'un caprice de ce monarque. La guerre religieuse pouvait devenir le prétexte d'une tentative d'enlèvement. Le duc d'Albuquerque écrit à son maître que la princesse passa les premiers jours de son veuvage dans les transes^.

Les malheurs, les désastres affermissaient la ferveur calviniste de Jeanne d'Albret. Aussitôt après la mort du roi de Navarre, elle renouvela à Navarreins sa profession de foi et prit part publiquement à la cène. Les ministres reçurent de nouvelles faveurs. Toutes les charges d'État, toutes les fonctions furent réservées aux réformés, quelquefois au mépris des droits acquis. Pendant le siège de Rouen, Paul d'Andoins, sénéchal du Béarn, avait été tué à côté d'Antoine de Bour-

i. La Navarride, par Palma Gayet, citée par M. Bascle de Lagrèze, la Navarre française » t. I, p. 304.

2. Mémoires de Condé. t. IV, p. 123. — Lettres françaises de Calvin, t. II, p. 488.

3. Lettre du duc d'Albuqaerque à Philippe II, du 9 décembre 1562 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, Navarre, leg. 358).

bon. C'était un des grands seigneurs de la Navarre, un des plus anciens, un des plus fidèles serviteurs de la maison d'Albret. Marié à Marguerite de Gauna, il avait eu d'elle une fille, Gorisande, destinée à une grande célébrité. Le prince donna sa charge à Antoine de Montesquiou, dit d'Aydie, s. de Sainte-Colonune, un des chefs du parti catholique. Après le décès de son mari, Jeanne refusa à ce dernier c tout à plat la € confirmation » et investit Armand de Gontaut d'Audaux, en récompense des services cpi'il lui avait rendus à son retour de France. D'Audaux avait mérité la confiance de la reine, mais, d'après les coutumes béarnaises, sa nomination était presque une injustice^.

La reine de Navarre prit d'autres mesures, mieux justifiées, pour assurer sa défense ou sa retraite. Elle renouvela avec les montagnards à demi sauvages des cols des Pyrénées les anciens traités ou pazeries^ qui garantissaient leur neutralité réciproque dans les cas de guerre entre la France et l'Espagne. Le renouvellement de ces accords, tombés en désuétude, était d'une habile politique. Il ouvrait à Jeanne d'Albret un asile au fond de vallées inaccessibles aux deux armées^.

Au milieu des dangers qui l'enserraient de toutes parts, la reine de Navarre, malgré son ardeur protestante, avait gardé la bienveillance de Catherine de Médicis. Depuis le conunencement des hostilités, la régente de France ménageait la reine du parti réformé. Ce n'était point par amitié; Cathe-

i. Bordenave, Histoire de Béarn et Navarre, p. il 5. 2. Palma Cayet, Chronologie novenaire, édit. du Panth. litt., p. 178.

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rine ne cédait pas à des sentiments inutiles. Mais, redoutant par instinct les revirements imprévus de la fortune des armes, elle espérait que Jeanne d'Âlbret lui prêterait, en cas de défaite, un appui plus ferme et moins intéressé qae le prince de Gondé. Déjà, au mois de mars, elle lui avait confié une mission pacifique à Meaux ^ . Les relations furent entretenues par de nombreux messages et par une correspondance suivie^. La reine mère lui fit des concessions qui s'explicfuent par le désir de lui marquer sa faveur. Il était question d'envoyer en Guyenne le maréchal Jacques d' Albon de Saint-André avec des pouvoirs illimités. Jeanne protesta vivement par aversion pour le maréchal, qui s'était couvert de sang à la prise de Poitiers, et parce qu'elle prévoyait que Saint-André conférerait la lieutenance de son gouvernement à Biaise de Monluc^. Sur sa demande, Saint-André, envoyé à Poitiers, fut rappelé auprès du roi.

La bienveillance de Catherine de Médicis permit encore à Jeanne d'Albret de reprendre la direction de l'éducation de son fils. Depuis que la princesse avait été expulsée de Fontainebleau, le jeune Béarnais était élevé à la cour avec les frères du roi par des maîtres catholiques^. Après la mort d'Antoine de Bourbon,