Louis de Goulard, s. de Beauvoir ou de Beauvais

pensiez si oultrée de moo devoir que mes paroles volenl el s'adressent plus haut que là où je puis et veux bien toucher.

Je n'ignore point, Madame, ceste parfaite volonté, ceste amitié, ce désir d'advancer que vous portez à mon filz et à moy. Je ne puis ignorer vos tant dignes effectz qui m'obligent à baiser les pas par où vous passez. Mais, Madame, vous ne pouvez, pardonnez-moi si je prends la hardiesse de vous Tescripre comme je vous ay osé le dire à Saint-Germain^ et l'aviez trouvé bon, vous ne pouvez, dis-je, achever vos tant bons et justes commencements qu'ilz ne vous soient interrompus par ceulx que vous cognoissez si bien que je ne m'amuseray à vous les dépeindre; car je vous diray franchement, Madame^ que quiconque vous a persuadé de me faire ce tort et à mon filz n'est nullement serviteur du roy ou de vous ; quant à m'estre ami, le fait en découvre assez; et ignorant ou le voulant ignorer par malice combien mon ûlz et moy pouvons faire de service très humble et fidèle en ladicte Guyenne. Mais vostre dévotion est trop forte pour s'ébranler pour cela, pourveu que nous ayons toujours ce contentement de nos cœurs; premièrement que nous les sentions nets, et que vous, Madame, le sachiez à la vérité, puisqu'il a plu à Dieu d'oster ce rideau qui s'estoit mis entre l'honneur qu'il vous avoit pieu faire à mon filz et lui, puisque le maréchal de Saint- André est mort'.

Je crois. Madame, que, combien que d'autres vous puissent importuner avec aussi peu de raisons du mesme fait, qu'il vous plaira bien, ce coup, tenir aussi fort du costé de mon fils, comme vous vous estes aisément laissé aller de l'aullre; de quoi. Madame, je vous supplie très humblement que les estrangers ni les princes ne voient pas ceste honte à mon filz, que mes ennemis n'aient occasion d'en rire et mes amis de m'en plaindre, vous suppliant encore un coup très humblement, Madame, que comme la première volonté du roy et de vous a esté que mon

1. La reine de Navarre avait passé avec la reine mère à la cour les quatre derniers mois de 1561 et les trois premiers de

2. Le maréchal Saint-André fut tué à la bataille de Dreux, le 19 décembre 1562.

filz succédât à lous les estatz et honneurs du feu roy son père, qu'ainsi elle demeure arrestée à cela et lui baille un lieutenant qui vous soit fidèle serviteur et qui ne recognoisse estre fait que de vostre main. Vous estant tel, il me sera ami \ vous estant aultre, je suis trop jointe par tous devoirs naturels pour me pouvoir accorder avec ce qui ne vous est fidèle. Aussi, Madame, quMl vous plaise de considérer qu'en cela faisant vous Sûtes la grandeur de mon filz et le soulagement des terres que nous tenons soubz vostre obéissance.

Quant à ce petit pays de Béarn, où Dieu me fait la grâce d^y voir ses bénédictions, vous y trouverez toujours, pour le service du roy et de vous, une poignée de gens et tel équipage que je n'aurai honte de vous ofiVir la dame et ses subjects ; vous assurant, Madame, qu'il me fascheroit fort d^endurer encore, comme j^ay Ikit jusquicy, qu'un gouverneur ou lieutenant en la Guyenne me voulust faire des bravades, estant couvert du tiltre de vostre service, sous lequel je baisseray toujours la teste et porteray l'obéissance de fidèle subjecte.

Voilà, Madame, ce qui me fait supplier très humblement d'y en mettre un qui entende vostre volonté et la fasse entendre à ceulx de nous et des miens, ce qui ne nous sera pas peu, quand vous res tournera ceste Guyenne tant désolée; à quoy, si ma vie estoit propre, je la hasarderay pour vous y servir.

Madame, j'ay sçeu par le s. de Beauvoir ce qui est advenu en ce piteux événement ^ et il me semble encore, Madame, quMl sera aisé de pacifier le tout; en quoy je prie incessamment Dieu et vous supplie très humblement, Madame, vous y tenir opiniâtre. Ledict de Beauvoir m^a dit le devoir en quoy vous vous y êtes mise^. Je ne sçay plus que dire à cela, sinon penser que nos peschés sont si grands qu'il plaise encore à ce bon Dieu retirer sa main de punition pour estendre la sienne de miséricorde.

Madame, parce que j'attendray à sçavoir la response de la

1. Allusion à rassassinat du duc de Guise parPoltrot de Méré, 18 février 1563.

2. Aussitôt après la mort du duc de Guise, Catherine de Médicis reprit la négociation de la paix avec les chefs du parti réformé.

charge du s. d'Audaux, avant que vous dépescher le s. de Beauvoir, je vous supplieray ne trouver mauvais que je le retienne et me tienne en vostre bonne grâce, désirant, Madame, cest honneur qu'il vous plaise me faire, que mes afTaires desquelles je suis si attachée par deçà me permettent de vous aller faire 1res humble service. Cependant, vous aurez pour gage de ceste entière dévotion mon filz, lequel, encore un coup S je vous supplie très humblement, Madame, tenir pour recommandé et tenir le tout en vostre protection et bonne grâce, de laquelle, après vous avoir présenté mes très humbles recommandations, je désire perpétuellement demeurer ; suppliant Dieu, Madame, qu'il vous donne autant de ses bénédictions que vous avez eu de fascheries, avec très heureuse et longue vie. De par vostre très humble et très obéissante sœur et subjecte,

Jehinne'.

Quel fiit Teffet de cette lettre sur Catherine de Médicis? Jeanne et Catherine ne savaient ni se comprendre ni se faire des concessions, la première poussant rinflexibilité jusqu'à tout briser plutôt que de se soumettre, la seconde sacrifiant les plus hautes considérations, les promesses de la veille, les intérêts du lendemain, à l'utilité du moment présent. La lettre de la reine de Navarre arriva trop tard à la reine mère ou lui fut indifiérente , et, au commencement de mars, Biaise de Monluc fut officiellement investi de la lieutenance de la haute Guyenne. Il reçut sa

1. Ge passage prouve que le jeune prince de Béarn était encore à la cour (un février 1563).

2. Orig. autogr., s. 1. n. d., conservé à la bibliothèque de TErmitage à Saint-Pétersbourg, où il porte la cote vol. 53, f. 60 à 63. Quelques phrases de cette lettre ont été publiées par M. le comte de la Perrière dans Deux années de mission à Saint^Pétersbourg, p. 34.

nomination à Bordeaux et fut aussitôt félicité par les grands de la ville. Quant à lui, il hésitait. Son premier mouvement fut de refuser les faveurs du roi. € Il m'alloit toujours au-devant, dit -il, que ce gou- € vemement ne me admeneroit qu'envyes et haines. > Mais il fut accablé d'instances. Il venait de pacifier la ville de Bordeaux presque à la veille d'un combat. En fallait-il davantage pour que les honmies de tous les partis prissent confiance en lui? Le premier président du parlement lui fit une harangue en séance générale. Frédéric de Foix-Candale, François d'Escars et les autres seigneurs, les jurats de Bordeaux, les c^itaines € le tourmentèrent d'autre cousté. > € Par ain- € sin, dit-il, je demeuray seul en mon opinion et feuz € constrainct de passer le guychet * . >

Arrivé au récit de son élévation, il juge ainsi ses exploits : t Si diray-je qu'il n'y a homme soubs le ciel € qui eusse sceu faire mieulx que j'ay fait^. > L'éloge qu'il se donne est mérité. Il avait tenu tête à une ennemie implacable, et il sortait victorieux de la lutte. Il avait si bien écrasé la rébellion en Guyenne que la guerre civile n'y put renaître. La reine mère lui avait accordé la plus haute des récompenses. Les villes lui prodiguèrent les témoignages de confiance. Toulouse, qu'il avait sauvée du plus grand des dangers, accepta de la bouche de son sauveur des conseils de tolérance^. La ville lui offrit un traitement de 500 livres par mois* et pria la reine de lui donner la