Hùt, eeeUs., t. I, p

3. Mémoire à la reine, du 13 mai 1563 (Commentaires et lettres deB.de Monluc, t. IV, p. 237).

€ glé de mes mains une vingtaine plus de gens de € bien que toy. > Barrèles s'enfuit t en aussi belle peur € qu'il eust jamais > et ne revint plus. « Cela me dcs- € cria fort parmi ces ministres, > écrit Monluc dans ses Commentaires. Cependant, le lendemain, un ancien prêcheur du roi de Navarre, François Le Gay, dit Boisnormand, proposa de nouveau à Monluc de lever des troupes aux frais des églises, non plus au profit des réformés, mais dans l'intérêt de la paix publique. Boisnormand ne fut pas mieux écouté que Barrèles. Quelques jours après, un des fermiers de l'auteur des Commentaires^ nommé Labat, en possession de la confiance de son maître, lui présenta sans ambages un don de 30,000 écus, à la condition qu'il ne porterait pas les armes contre les rcligionnaires. Monluc le menaça « de lui couper la gorge. > Puis vint le capitaine Sendat, soldat sans scrupules, qui lui offrit 40,000 écus, en lui conseillant de les prendre, sauf à les employer au profit du roi. Ces tentatives de corruption irritèrent le futur lieutenant de roi. Un officier de justice, François du Franc, lui révéla les secrets des rebelles, probablement le projet de s'emparer du roi^ Monluc ne s'explique pas sur ces mystères. € Comme je veulx que Dieu m'ayde, dit-il, le poil se € me dressoit en la teste d'ouyr tels propos 2. » Son parti était pris. Le héros de Sienne fit appel à toute son énergie. Avec la sagacité d'un véritable honune de

1. Dupleix donne des détails sur la conférence de François du Franc, son oncle, avec Monluc (Hist, de France, in-fol., t. III, p. 665).

2. Commentaires et lettres de B. de Monluc, t. Il, p. 348, 350, 353, 354, 357, 362, 367.

guerre, il résolut de frapper des coups terribles et retentissants pour intimider l'ennemi * , qu'il savait être mal dirigé, au moins en Guyenne, plus nombreux que hardi en rase campagne, et entama la guerre sanglante qui lui a valu à la fois tant d'éloges et de reproches. Burie et Monluc, sur qui devait peser le poids du commandement, n'étaient pas seulement sans argent, ils étaient sans troupes. Ils avaient chacun une compagnie de 30 hommes d'armes : la première en garnison à Saintes, puis à Bordeaux ; la seconde à Grenade-sur-Garonne ; ils pouvaient mobiliser la compagnie du roi de Navarre, de 100 lances, et celle du maréchal de Thermes, de 50 lances, qui occupaient les garnisons d'Agen et de Samathan^. Vers le milieu de décembre 1 561 , Burie avait reçu du roi l'ordre de rassembler quelques enseignes de gens de pied et de présider à leur armement. Il espérait entrer en campagne à la fin du mois, en même temps que Biaise de Monluc ^ . Son plan était de marcher d'abord sur Bazas et de faire un exemple. Pendant ce temps-là, Monluc devait parcourir l'Agenais, « divertissant les bons d'avec les € meschans^. > Le plus difficile était d'obtenir la

1. IjCS anciennes éditions font dire à Monluc, en un langage de bourreaa : f Et me deliberay d'user de toutes les cruautez que • je pourrois... » Les manuscrits portent : c ... d'user de toutes « les craintes.,, i Est-il utile de souligner la différence entre un capitaine qui veut intimider pour se dispenser de sévir et un bourreau qui cherche l'occasion d'ordonner des supplices? Voyez les Commentaires, t. II, p. 359 de notre édition.

2. Département des compagnies de la gendarmerie, en date du 13 juillet 1561 (Orig. signé du connétable ; f. fr., vol. 20507, f. Ii5).