Commentaires et lettres de Monluc, t. Il, p
que fût Torganisation des compagnies ^ Montauban, par son site redoutable, attirait l'auteur des Cornmentaires. Les réformés s'attendaient à un siège. Dès le 8 mars, ils avaient arrêté les lignes de leur défense, amassé des vivres et convoqué leurs coreligionnaires du voisinage. La défaite des séditieux de Toulouse leur amena 1,000 ou 1,200 hommes, déjà habitués au feu. Monluc avait aussi préparé son attaque. Il avait envoyé Gabriel de Lomagne, s. de Saint-Salvy, sous les murs de la ville, et celui-ci s'était si fortement étabU dans les ruines de la cathédrale et du faubourg que les habitants n'avaient pu le déloger. L'évêque de Montauban avait levé des gens de guerre, tournait et retournait autour de sa ville épiscopale et, sans oser l'assaillir de front, troublait ses ravitaillements. A la nouvelle de la prochaine arrivée de Monluc avec une armée puissante, que la renonmiée élevait à 12,000 hommes, les défenseurs de Montauban furent frappés de terreur. Le s. d'Arpajon, un des vaincus de Toulouse, quitta précipitamment la ville sous prétexte de secourir Agen. Un prêtre défroqué, Calvet, le promoteur du nouveau culte, alors premier consul, déserta son poste et se retira vers Réalville. Dans sa fuite, il rencontra une des bandes de son évêque et fut conduit au château de Piquecos. Heureusement pour lui, Montpezat, ne le reconnaissant pas, le prit pour un ministre. Calvet fut renvoyé et s'enfuit. Mais, quelques jours après, il fut arrêté à Toulouse au logis de son frère et pendu, le 27 juin 1 562, sur la place Saint-Étienne.
1. Instructions du roi à Monluc (Minute sans date (vers le 20 mai 1562), f. fr., vol. 15876, f. 57).
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Biaise de Monluc n'avait, d'après son propre récit, que 8 à 900 hommes. De Thou lui en attribue davantage et porte son armée à 4,000 hommes de pied et 800 cavaliers. Monluc se montre ici plus exact que Fauteur de V Histoire universelle ^ ainsi que le prouvèrent les événements. La faiblesse de Tarmée catholique rendit courage aux assiégés. La plupart des fuyards, qui étaient sortis de la ville pour ne pas être bloqués, revinrent à leur poste. Le 23 mai, les assiégés tinrent conseil et résolurent de se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Monluc et Terride parurent le 24 et prirent position, l'un dans le faubourg du Moustier, l'autre dans celui de Montmirat. Ils engagèrent de vaillants combats, mais que pouvaient-ils, avec trois pièces d'artillerie, contre une ville forte défendue par une garnison de plus de 3,000 honunes? Saint-Salvy ne put tenir dans les ruines de la cathédrale et fut obligé de se réfugier auprès de son frère. Le second jour du siège, les Montalbanais firent une vigoureuse sortie, chassèrent Terride et Saint-Salvy de leurs retranchements et les rembarrèrent dans une tuilerie hors du faubourg. Les catholiques allaient être forcés quand Monluc les secourut avec ses gens d'armes. Les vainqueurs furent rembarrés à leur tour et perdirent le faubourg. Vainqueurs et vaincus se heurtèrent pèle-mèle à la herse et l'auraient franchie ensemble si la porte eût été ouverte. Le cheval de Monluc fut blessé au ras du guichet et plusieurs capitaines furent tués. Les gens de la ville n'eurent que le temps de relever la herse. Les soldats protestants se jetèrent dans le fossé et se sauvèrent à la faveur du feu des remparts.
Le lendemain, 26 mai, Monluc, craignant de rebu-
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ter ses capitaines, leva le camp et battit en retraite. n renvoya son artillerie à Toulouse, Terride à Beaumont-de-Lomagne et ses enseignes de gens de pied à leur point de départ pour compléter les cadres. Son expédition à Montauban déflorait sa réputation de général invincible. Aussi la raconte-t-il d*un ton chagrin, attribuant à d'autres l'initiative d'une opération militaire sans succès ^
Burie s'était retiré à Bordeaux et y poursuivait ses armements avec lenteur, comme on pouvait l'attendre d'un vieillard de son âge*. Il avait été convenu à Villefranche que Monluc le rejoindrait au mois de juin et que les deux capitaines, réunissant leurs forces, tenteraient un grand coup pour étouffer la révolte de la basse Guyenne. Mais l'opération devenait de jour en jour plus difficile. La reine mère, qui ne s'en rendait aucun compte, accablait Burie de lettres de rappel et voulait voir la fin de la guerre de Guyenne avant de mettre l'armée royale en campagne*. Burie, débordé par les violents qui l'entouraient, découragé par les reproches de la cour, songea alors à se retirer, n écrivit au roi qu'il était trop âgé pour supporter les fatigues de la guerre et lui proposa Frédéric de Foix- Gandale pour son successeur^. La lettre n'était pas encore arrivée à son adresse qu'une conjuration redoutable, analogue à celle de Toulouse, mettait en péril
1. Cammmtairei, t. II, p. 410. — Lebret, Hist. de Montauban, t. n, p. 23.
t. Burie se donne soixante-dix ans dans une lettre du 22 novembre 1561 (Orig., f. fr., vol. 15875, f. 374).
3. Instructions du roi à Burie (Minute sans date (vers le 20 mai 1562), f. fr., vol. 15876, f. 57).
