Commentaires, t. III, p

BT LA OUBKRB CIVILE. S33

de Réalville, sous les ordres de leurs lieuUirmntii, et partirent pour Montauban le 9 septembre ^ .

L'inaction de Burie et de Monluc pendrint li*s premiers jours de septembre, tiifidis {{\n* Duras Hnr<*iigeait le Quercy, parait inexplicable » ({ui ireii (*^>riniiU pas les motifs. Les deux chefs (^itholicpieH iivriii*iil reçu du roi des ordres qui leur enlevaient Uinti^ liberté d'action.

Pendant que Burie et Monluc laissaient reprmiT Tarmée à Agen, le 28 août 1 562, étUkii arriv/f dr la rmtv un gentilhomme poitevin, Jean de Choursi*s, s. de Malicorne, diargé d'une mission pressante. Utn lroupf*s royales venaient de prendre la ville de lk>urgi«s, mais l'armée réformée tenait enœre Orl^ins, Hoiif*n, U' Havre, la plus grande partie de la Nornvindie, ift U* prince de Gondé préparait le si/*ge de Paris; le vidanie de Chartres négociait av(*c la reine d'An^IffUfiri^; les princes allemands de la conf^ffssion d'Au^HlHajr^ rt toutes les forces protestant^rs de rKurofHf nienaraient le roi de France. Le triomphe du parti ^'^itliolique éd di? la maison de Valois était à la nrKfrci d'une lnitaille, lU^vplexe, plus anxieuse qu'elle ne voulait le paraHn% fidèle au système de massi;r autr^ur du roi UniUtH lei» forces diq>onibles, (^tlierine de SUuïutih envoya a Burie Tordre de coriduirv* au fntmp royal, num r'apidement que possible, U^ 3,000 f^pagnoU iliunit ii*i*u avait encore que 1,000j, les six iHâ suffit t^nhitiç^néti^ que Monluc avait levées au t:fHurwtîêt'Jtftu^ul iU* b« ^ueire et quatre autres comfiagnies qu'il était etiargé de réunir. L'auteur des C(mtmentaireH devait vit^A^'i t*ii

i. Bisi. eeeUt,, t. II, p. 234.

234 JEANNE D'ALRRET

Guyenne avec la cavalerie et quelques bandes en voie de formation. Catherine espérait que le plaisir de se débarrasser de Burie et l'orgueil de prendre sa place décideraient Monluc à exécuter les ordres du roi. Malicorne était chargé de faire réussir la combinaison à tout prix^

Ces ordres tombèrent comme un coup de foudre sur les capitaines réunis à Agen. Burie, vieux et cassé, entrevoyait avec terreur un voyage de 200 lieues, où chaque étape devait être conquise à la pointe de l'épée avec une armée peu disciplinée. Monluc, malgré sa présomption ordinaire, craignait de se trouver presque seul en tète à tète avec Duras. Les gentilshommes qui servaient sous les ordres des deux chefs catholiques s'étaient bravement battus pro arts et fociSy mais ils montraient moins d'ardeur pour porter leurs armes en Normandie •. Le parlement de Bordeaux donna le signal des protestations. Avant que Malicorne arrivât à Âgen, le 26 août, il supplia le roi de permettre à l'armée de Guyenne de parachever son œuvre ^. Les capitaines tinrent conseil à Agen. Personne ne voulait suivre les ordres du roi. Chacun cherchait une formule, la moins compromettante possible, pour excuser la désobéissance qu'il se préparait à commettre. Enfin Burie fut chargé d'écrire qu'il était prêt

i. Instructions du roi à Malicorne (Minute datée du (20) août i562; f. fr., vol. 15876, f. 396). ^ Lettre du roi au duc de Montpensier (Minute id., môme recueil, f. 379). — Lettre du roi à don Diego de Garvajal (Minute id., vol. i5877, f. 186). — Lettre de la reine au môme (Isttres de Catherine de Médicis, 1. 1, p. 384).