Commentaires et lettres, t. IV, p

ET LA OUftRRE CIVILS. 237

Monluc la fit reconnaître et apprit que Duras, Mardiastel et du Bordet étaient partis le jour même. Aussitôt il jugea l'occasion favorable. Il retourna au conseil et décida Burie à prendre position, jurant c sur c son honneur » qu'il n'engagerait pas de combat, sinon à coups de canon, pour juger de la contenance de l'ennemi, c J'en pensois bien une autre, dit-il. Si € j'eusse veu la commodité propre, je les eusse si bien c approchés qu'ils ne s'en feussent peu desdire. > Burie se méfia des entraînements de Monluc. Il refusa de se mettre en bataille et de quitter ses retranchements. Monluc perdait c son bon sens, tant € il estoit désespéré et en colère. > Chaque minute écoulée permettait aux ennemis de fortifier leur défensive. En vain il envoya à Burie les meilleurs capitaines de l'avant-garde. Aucun d'eux ne put rien obtenir. A la faveur de la nuit, l'armée protestante passa précipitamment l'Aveyron à gué dans le plus grand désordre. Le lendemain, les paysans du voisinage racontèrent à Monluc que beaucoup de soldats huguenots s'étaient noyés et que, c si cent chevaux feussent c arrivés comme ils commençoient à passer, ils feusc sent tous esté deffaictz. > Burie avait perdu l'occasion d'anéantir l'ennemi, c Voilà la belle coyonnade c qui feust faicte, dit Monluc. Il me sembloit que les c pierres nous regardoient et que les paysans nous € monstroient au doigt* > (9 sept. 1562).

i. Commentaires, t. III, p. 6 à H. — ffist, ecclés,, t. II, p. 234. — Les deux historiens s'accordent parfaitement pour les faits, sinon pour l'esprit, et prouvent ainsi la véracité Tun de l'autre. De Bôze, cependant, commet ici une erreur par trop invraisemblable en assurant que Burie voulait livrer bataille et que Monluc s'y opposa.

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Honteux peut-être de sa faiblesse, Burie résolut de réparer ses fautes par un coup de force et d'a^ siéger Montauban. Il pouvait ainsi retenir Duras en Guyenne, priver Gondé d'un renfort important et prendre la plus importante place du parti réformé. Burie n'avait pas c faulte de cœur, > dit Monluc, mais on lui c rompoit les oreilles cpxe c je le ferois perdre. » En vain son bouillant compagnon d'armes lui représentait que c cent traisc très ou rebelles n'attendirent jamais dix hommes c de bien. > Burie, peu convaincu, objectait que la perte d'une bataille livrerait la Guyenne à l'ennemi et que le roi c s'en prendroit à luy, puisqu'il en a voit la c charge. » Monluc ne le blâme que de sa prudence, c II montroit bien, dit-il, qu'il estoit plus saige que c moy. » Mais les autres capitaines observaient malicieusement que la plupart de ses serviteurs, c mesme- € ment ung scien secrétaire, qu'il aymoit fort, > pratiquaient la Réforme ^ .

Burie entendait assiéger Montauban du côté du faubourg de Yillebourbon. Monluc lui obéissait sans le contredire, mais il blâmait ouvertement tout ce que son chef ordonnait, c Puisque ne les avions auzé comc battre à la campagne, > dit-il dans les Commentaires^ € que pouvions-nous espérer de les vouloir combattre € dans une ville, et encore telle que celle-là*? >

Depuis la levée du premier siège de Montauban (26 mai 1562)^, la ville s'était organisée sur des bases nouvelles. Elle avait élu cinq prévôts, chargés de com-