ACTE III, SCÈNE Y

Où la paix des autels vous ouvre un port tranquille. Prononcez.

JEANNE D’ARC avec noblesse.

Voilà donc l’espoir qui m’est permis?

Un exil , au milieu de tous mes ennemis !

Irai-je, errante, hélas! le long de la Tamise, Comme l’Hébreu , bauni de la terre promise Et de ses pleurs baignant un rivage étranger ,

Flatter mes longs ennuis d’un rêve mensonger,

£.’œil sans cesse tourné vers les bords de la France? Eh ! qui peut oublier les lieux de sa naissance !

O champs de Vaucouleurs ! ô berceau de mes jours! Puissent mes tristes yeux se fermer pour toujours , Avant que de mon coeur votre image effacée Cesse, pour un moment, d’occuper ma pensée!... Mais à quel prix, seigneur, serait-il acheté Cet exil , qui par vous m’est ici présenté !

Moi ! je désavoûrais le Dieu qui m’a choisie !

Et mon cœur, démentant la gloire de ma vie , Céderait lâchement* la peur de la mort !...

Je reste dans les fers et j’attendrai mon sort.

LE DUC réprimant une colère qui s'augmente par degrés.

Ainsi donc , dédaignant ma facile indulgence ,

Des ministres sacrés vous bravez la vengeance ? Songez-y bien, un mot ou vous sauve, ou vous perd.

JEANNE D’A RC, avec une noble fermete.

Je le sais.... Mais , seigneur , parlons à cœur ouvert. Votre maiu, dès long-temps, aurait brisé ma chaîne,

52 JEANNE D’ARC

(J ose le croire au moins, ) si d’une indigne haine Les conseils insensés n’entraînaient votre cœur.

On veut ma mort! On croit que, désormais vainqueur, Vous allez de la France embrasser la conquête :

Quoi! mon bras est-il donc le seul qui vous arrête! Ouvrez les yeux ; en vain le superbe étranger Se flatte d’affermir son règne passager :

Des revers d’un moment la France trop punie,

La France autour du trône aujourd’hui réunie ,

Déjà de ses enfans voit l’innombrable essaim •

A la voix de l’honneur se presser sur son sein ;

Déjà de vos succès le terme se prépare !....

Mais de mes sens émus quel feu divin s’empare?

Le ciel parle; le ciel , pour la dernière fois ,

Par ma bouche aujourd’hui vous révèle ses lois. Ecoutez!...

L £ DUC avec un emportement plus ufarqué.

Osez-vous d’une voix téméraire,

Affronter ma puissance et tenter ma colère?

J E ANN E D'ABC de même.

Écoutez !... le soleil n’aura pas dans son cours De l’automne cinq fois renouvelé les jours , -

Lorsqu’aux pieds de ce Dieu, notre juge suprême,

Sans pompe, sans pouvoir, vous paraîtrez vous-même. C’est ici , qu’arrêtant l’essor d’un vain orgueil La main du Tout-Puissant marqua votre cercueil :

Vous ne reverrez plus le palais de vos pères ;

Vos cendres dormiront aux rives étrangères....