ACTE V, SCÈNE IX
Chargé de prévenir un projet odieux ,
J’accourais ; et de loin se montrait à mes yeux ,
Au milieu des bourreaux , l’héroïne immobile ,
Pu haut de son bûcher levant un front tranquille :
XJn cri tumultueux éclate en même temps.
Pleins d’espoir, nous pressons nos coursiers haletans. Mais la flamme soudain luitj^-frappe ma vue;
Et l'infàme Warwick , djme coursé imprévue ,
Suivi de ses soldats , le fer en main ,
Du fatal échafaudrfie fermer le chemin.
Quelque temps il résiste à ma juste furie; Frappéjj’un coup plus sûr , il tombe enfin sans vie... Je m’élance... ô spectacle et d’horreür et d’effroi!
Le bûcher tout en feu s’écroule devant moi ,
Et mes yeux, attachés sur ces débris funestes ,
De la victime en vain cherchent les tristes restes....
A peine elle expirait, que du ciel irrité Une nuit nébuleuse éclipsant la clarté ,
Étonne tous les cœurs remplis de noirs présages : Trois fois un trait de flamme a percé les nuages,
Et la foudre trois fois gronde du haut des airs : .
Le peuple a vu , dit-il , au milieu des éclairs ,
La victime , de fleurs la tête couronnée ,
Des messagers divins monter environnée ,
Et , planant en triomphe , au son de leurs concerts , Se perdre dans les cieux devant elle entr’ouverts.
LE COMTE DE DUNOISipwt.
Vengeance , arme mon bras !
JEANNE D’ARC
LA DUCHESSE i part.
France , pleure sur elle !
TALBOT 4 part.
O mon pays ! pour toi quelle honte éternelle !
L E COMTE DE DUNOIS, au Duc , après un moment de silence.
Eh bien ! le crime enfin triomphe !.... et c’est par vous. Seigneur, que l’innocence expire sous ses coups !....
Mais tout reproche ici convient mal au courage;
I^a douleur d’un soldat veut un autre langage,
Prince ; l’ordre sanglant que vous avez dicté Pour jamais entre nous a rompu tout traité.
Loin de nous le dessein d’aller sur vos rivages ,
Superbes conquérans , transporter les ravages !
Mais , tant que vos drapeaux offenseront nos yeux ,
Guerre au peuple couvert d’un sang si précieux !
•La vengeance, l’honneur, le devoir le commandent;
Ce ne sont pas des pleurs , c’est du sang qu’ils demandent. Du haut des cieux encore , éclairant tous nos pas ,
La vierge d’Orléans guidera nos soldats !
Et sur nos étendards son image vivante
Dans vos rangs confondus portera l’épouvante....
O patrie ! ô vertu! recevez mes sermens !....
Mais en stériles vœux je perds trop de momens.
Adieu , prince!.... la trêve avec le jour expire,
Et je vole aux combats que tout mon cœur respire.
( I) sort accompagné de sa suite. )
