ACTE I, SCÈNE V. ' i

Nous fuyons !.... Une femme a renversé l’ouvrage Qu’avait durant quinze ans élevé le courage !

Mais, captive aujourd’hui , les juges de la foi De mensonge et d’erreur l’accusent près de-moi.

Dans le choix d’un parti , que faut-il que je fasse?

Qu’un prestige imposteur ait servi son audace ,

Ou qu elle ait d’un vain zèle écouté le transport ,

Parlez , et sans détours prononcez sur son sort.

La vérité qu’aux rois déguise un faux langage ,

Des fidèles sujets est le plus bel hommage.

LE COMTE DE BEAUVAIS

Vous nous imposez, prince, un devoir rigoureux.

D’un noble chevalier, d’un guerrier généreux Le cœur jugera-t-il avec indifférence ,

Un sexe dont l’honneur lui remet la défense?

Mais les cieux offensés font entendre leur voix ,

Mais le trône en danger réclame ici ses droits.

Qui d’entre nous plaindrait une altière ennemie ,

Dans sa coupable erreur toujours plus affermie?

Quand son audace outrage et l’état et la foi ,

Quand tout l’accuse enfin , qui la défendrait ?

TALBOT

Moi.

Moi, seigneur!.... Mais parlez. »

LE COMTE DE BEAUVAIS

C’est au nom du ciel même Que des ministres saints le tribunal suprême ,

Assemblé dans ces murs, demande qu’aujourd’hui L’objet d’un*juste effroi paraisse devant lui.

Eli ! comment des enfers , qui secondaient sa rage ,

A des revers si grands méconnaître l’ouvrage?

Le ciel avait, quinze ans, protégé nos succès.

Du toit le plus obscur, dans les rangs des Français,

Une femme sans nom tout à coup s’est montrée ,

De charmes imposteurs à tous les yeux parée ;

« Un Dieu même, dit-elle, a suscité son bras ;

1> Un Dieu parle à son cœur, un Dieu guide ses pas 5 » Elle marche; et l’effroi que sèment ses prestiges

Fait céder la valeur devant ses faux prodiges !

Mais le courroux des cieux , confondant les enfers, Rompt enfin ses complots et la met dans nos fers. Est-ce à nous aujourd’hui d’épargner l’imposture?

Des autels profanés oublîrons-nous l’injure ,

Et, laissant impuni le plus noir attentat.

Mettrons-nous en péril le salut de l’état?

Déjà , plus d’une fois osant briser sa chaîne ,

Dans le camp de Valois elle eût porté sa haine,

, Si le ciel n’eût trompé ce funeste dessein.

Vous le savez , ces murs enferment dans leur sein Un peuple de tout temps aux Anglais peu docile ;

La guerre nous entoure , et non loin de la ville Le fier Dunois, suiy de quelques bataillons,

Cette nuit est venu porter ses pavillons :

Eh ! quel danger pour nous , si , dés demain peut-être , Dans les rangs ennemis elle allait réparai; ie !

Qui sait , si quelque jour nous ne la verrions pas