DE LA RENOMMÉE DE LA PUCELLE ET DE SA PIETÉ

La renommée de Jeanne d'Arc, sa vie sainte et ses merveilleuses victoires se répandaient de plus en plus dans tous les pays de la chrétienté, et parmi ses ennemis eux-mêmes le nom de la libératrice d'Orléans n'était prononcé qu'avec respect. Nous possédons encore aujourd'hui un traité écrit à

régna comme duc de Milan, de ,141 2 à 1447. Sa sœur Valentine fut l'épouse de Louis d'Orléans, père de Charles, prisonnier des Anglais. Ainsi Charles était neveu du duc de Milan, etxi'esten cette qualité qu'il éleva des prétentions sur le Milanais après la mort de ce prince. François Sforza ne fut maître du duché qu'en 1450 : par conséquent l'opinion qui veut que cette lettre lui ait été adressée manque de fondement. (I) Dans le manuscrit de Kœnigsberg , on lit : dii duc d'Orléans. -^-^ . 17

2d8 vie de JEANNE d'aRC.

cette époque par un sujet du duc de Bourgogne, le théologien hollandais Henri de Gorckheim, fort connu de ses contemporains. 11 y expose avec beaucoup de circonspection, dans la forme scolastique alors usitée , les raisons qui militent pour ou contre la mission divine de la Pucelle, et bien que le docteur conclue en laissant la question indécise et en disant que son unique dessein a été d'éclairer le jugement de la postérité , néanmoins les beaux témoignages produits par lui en faveur de Jeanne d'après la voix publique et le récit unanime de plusieurs personnes dignes de foi, sont d'autant plus glorieux pour la Pucelle, qu'ils viennent d'un pays soumis à la domination de ses ennemis. L'écrivain néerlandais dit entre autres choses : « que Jeanne d'Arc prouve la divinité de sa mis- « sion par des signes surnaturels , tels que la révé- « lation de secrets cachés au fond des cœurs et la ce prédiction de choses à venir. Quand elle est à (c cheval , sa bannière à la main , elle est merveil- « leusement active, et habile comme un chef d'ar- « mée : aussi les siens sont-ils pleins de courage « et les ennemis frappés de 'terreur, comme s'ils « avaient déjà perdu toute force. Dès qu'elle a « quitté les étriers et repris ses vêtements de femme, « elle est simple et inexpérimentée dans les choses « du monde comme un innocent agneau. On race conte aussi qu'elle mène une vie pure, toute concc sacrée à Dieu dans la chasteté, et qu'elle défend à ce tons ceux qui veulent lui obéir, le meurtre, le vol « et tout acte de violence. Pour cette raison et pour